TAAF : mortalité anormale d’éléphants de mer observée sur l'île de la Possession

L'île de la Possession, dans l'archipel des Crozet, est actuellement le théâtre d'une mortalité anormale parmi les colonies d'éléphants de mer. Les premières observations sur le terrain laissent penser à une contamination potentielle par un pathogène d'origine grippale, rapporte la préfète administratrice supérieure des TAAF.

Conformément aux protocoles établis par le réseau SAGIR, responsable de la surveillance de la santé de la faune sauvage terrestre vertébrée à l'échelle nationale, des prélèvements ont été effectués sur un échantillon d'animaux. Ces échantillons seront transportés à bord du Marion Dufresne lors de son prochain passage à Crozet, prévu pour le début de la semaine prochaine. Ils seront ensuite acheminés vers La Réunion avant d’être envoyés au laboratoire national de référence de l'ANSES à Ploufragan, dans les Côtes d'Armor, pour des analyses approfondies.

En attendant les résultats, la préfète, en étroite collaboration avec l'Institut polaire français (IPEV), a pris la décision de restreindre l'accès aux zones affectées. Seules les opérations nécessaires au suivi de la situation ou liées à la sécurité du district seront autorisées, et celles-ci devront se faire en portant des équipements de protection individuelle recommandés par le réseau SAGIR. De plus, les règles de biosécurité déjà en vigueur sur le district seront renforcées.

À ce jour, aucune mortalité suspecte n’a été signalée au sein de la faune sauvage des autres districts des TAAF, mais la situation reste suivie de près afin d’anticiper toute évolution. Les résultats des analyses permettront de mieux comprendre les causes de cette mortalité anormale et d’agir en conséquence pour protéger la biodiversité de cette région isolée.