Qui est Cyrille Diabaté, le pionnier du MMA français en stage à La Réunion ?

Les 7 et 8 décembre prochains, ce sont 25 ans d'expérience du MMA que les passionnés réunionnais pourront découvrir à l'occasion du stage de Cyrille Diabaté.

Si le MMA est officiellement né en 1993 avec la création de la ligue Pancrace au Japon puis de l'UFC aux États-Unis, il aura fallu attendre 27 ans pour que ce sport soit enfin légalisé en France. Pourtant, il n'aura pas fallu longtemps pour que des Français se lancent dans cette discipline naissante. Et parmi ces pionniers, un nom est toujours reconnu et respecté de tous : Cyrille Diabaté.

Né en 1973 à La Celle-Saint-Cloud, Cyrille Diabaté va vivre une adolescence douloureuse avec la longue maladie et la perte de sa mère. Un drame injuste qui va le pousser à exprimer sa rage dans les sports de combat, notamment le Muay-Thaï et le karaté shidokan. Extrêmement talentueux dans ces disciplines, il va rapidement gravir les échelons pour devenir quatre fois champion du monde de Muay-Thaï et champion de karaté, de kickboxing et de sanda.

En 1999, il se lance le défi de participer aux Golden Belts, une discipline proche du MMA actuel sans les coups au sol. Particulièrement attiré par ce nouveau concept de sport de combat, il poursuit dans ce sport en exportant son talent dans diverses organisations européennes. Il va alors se faire repérer par les organisations japonaises qui dominaient alors le monde du MMA au début des années 2000, loin devant l'UFC.

En 2006, l'organisation phare du MMA mondial, le Pride Fighting Championship, va lui proposer un combat face au numéro un de l'époque, le Brésilien Mauricio "Shogun" Rua. Bien que blessé avant le combat, celui qui est surnommé "The Snake" va rapidement faire comprendre au champion brésilien qu'il n'est pas dans son intérêt de garder le combat debout, bien qu'il s'agisse de son point fort. Cyrille Diabaté s'inclinera par TKO, mais le monde du MMA sait à présent qu'il ne faut pas s'essayer à échanger les coups debout avec lui.

Un guerrier tellement humain

En 2010, l'UFC, devenu la plus grosse organisation mondiale suite au rachat du Pride FC en faillite, va lui proposer un combat face à un top 10, le Brésilien Luis Cane. "The Snake" ne fera qu'une bouchée de son adversaire. Malheureusement, les combattants français, n'étant pas soutenus par une économie autour du sport et donc pas rentables pour l'organisation, l'UFC ne souhaite pas le faire monter dans les classements en ne lui proposant pas de combats pouvant le rapprocher du titre.

Un traitement qui va particulièrement atteindre moralement le combattant qui, sans en avoir conscience, luttait depuis plusieurs années contre la dépression. C'est d'ailleurs pour cela qu'aujourd'hui, il est particulièrement investi dans la santé mentale des combattants et autres sportifs.

Après la fin de sa carrière sportive en 2014, il se consacre entièrement au club qu'il a fondé : la Snake Team. Particulièrement actif sur les réseaux sociaux, il est connu des nouvelles générations avec "la fine équipe" aux côtés de Daniel Woirin et Fred Rousseau sur la chaîne YouTube Gong - Gi or not Gi.

C'est donc bien plus qu'un stage qui attend les amateurs réunionnais les 7 et 8 décembre prochains à Saint-Denis et Saint-Pierre. Car en plus de l'aspect technique, c'est bien un pan entier de l'histoire du MMA français qui les attend, le tout saupoudré de la bonne humeur et de l'humour qui caractérisent Cyrille Diabaté.