Le baleineau en sursis dans le lagon de l'Hermitage

Un baleineau s'est retrouvé en difficulté sur le littoral de La Réunion, révèlent nos confrères d'Antenne Réunion. Les équipes de sauvetage déployées nous expliquent avoir réussi à sortir le mammifère du piège de la barrière de corail à La Saline. Elles l'ont escorté jusqu'à La Passe de l'Hermitage pour l'aider à retrouver ses congénères mais il se trouve toujours sur le récif.

"Le baleineau a été retrouvé à hauteur de l'hôtel Le Nautile, à La Saline. Il avait passé la barrière de corail et s'est retrouvé échoué sur des patates de corail. Il était fatigué et blessé. Sa pectorale semble avoir été endommagée par cet échouage", explique Jean-Marc Gancille de Globice avant d'ajouter, "il était difficilement manipulable mais on a réussi à l'extraire et à le tracter sur plusieurs centaines de mètres grâce à des bâches pour l'emmener à la Passe de l'Hermitage pour qu'il retrouve l'océan et sa mère. Il avait retrouvé la sortie mais à cause de son niveau de fatigue, il s'est à nouveau échoué à deux reprises."

"La situation est critique. Ses chances de survie sont basses", déplore Jean-Marc Gancille.

Les opérations suspendues

Les autorités ont décidé de ne pas tenter un nouveau sauvetage ce lundi car l'animal semble être trop fatigué. Des arrêtés vont être pris pour interdire la circulation en mer dans la zone. "La marée est haute donc on surveille si ça lui permet de ressortir. Ne venez surtout pas sur cette zone parce que c'est très dangereux, y a beaucoup de courant", déclare le maire de Saint-Paul, Emmanuel Séraphin.

"Une surveillance va être mise en place. En fonction du bilan de la journée de mardi, notamment avec l'évolution de la marée qui pourrait permettre un déséchouement plus facile, on verra quelles sont les meilleures options", précisent les services de l'Etat.

Images : Maxime Bonnet et Alexandre Robert sur place

Communiqué de préfecture : Opération de sauvetage d'un baleineau en difficulté en cours

En raison de la présence d'un baleineau en difficulté dans le lagon au niveau de la passe de !'Ermitage, et en accord avec la commune de Saint-Paul, le préfet de La Réunion interdit la pratique des activités nautiques, subaquatique (ex: plongée) et de baignade dans un rayon de 500 mètres autour de l'animal.

Depuis le signalement reçu par la permanence du réseau échouage des cétacés de l'association Globice, ce mardi 22 août 2023 en fin de matinée, plusieurs mesures ont été mises en oeuvre pou venir en aide au cétacé et tenter de le ramener vers le large, avec les moyens de la réserve naturelle marine de La Réunion, de la commune de Saint-Paul et l'association Globice. Le concours de la brigade nautique de la Gendarmerie a été nécessaire pour faciliter les opérations de sauvetage.

Manifestement affaibli, le baleineau n'a pas été en mesure de s'éloigner du rivage malgré les mesures prises, et s'est échoué en fin de journée sur la barrière de corail.

Les conditions de marée ne sont en outre pas actuellement favorables à son déséchouement.

Une surveillance de l'état du baleineau continue d'être assurée, afin de déterminer le mode opératoire à privilégier par la suite. Plusieurs techniques de déséchouement sont envisagées, en fonction des conditions de mer et de l'état du baleineau dont les chances de survie apparaissent désormais faibles.

Cet événement est l'occasion de rappeler que les cétacés font l'objet de mesures spécifiques de protection interdisant notamment tout contact avec le cétacé, à l'exception des personnes spécialement formées et habilitées à cet effet.

Il est rappelé qu'intervenir sur des cétacés vivants, échoués ou non, comporte non seulement des risques de blessures (écrasement/fracture/morsure), mais également des risques de contamination virale et bactériologique pouvant avoir de graves conséquences sur la santé des personnes.