Nouvelle baisse du Livret A : un taux à 1,7 % dès le 1er août, un manque à gagner pour les épargnants

Le gouvernement a entériné ce mercredi une nouvelle diminution du taux du Livret A, qui tombera à 1,7 % au 1er août. Une décision justifiée par la faible inflation, mais qui pénalise les petits épargnants et pourrait rediriger l’épargne vers d’autres placements.

C’est officiel : le taux du Livret A passera de 2,5 % à 1,7 % à compter du 1er août. Annoncée mercredi 16 juillet par le ministère de l’Économie, cette baisse s’inscrit dans la continuité du mouvement engagé en début d’année. Le livret d’épargne préféré des Français avait déjà vu sa rémunération chuter de 3 % à 2,5 % en janvier. En l’espace de six mois, le taux aura donc été quasiment divisé par deux.

Cette décision s’appuie sur la formule de calcul mise en place en 2021, qui prend en compte les taux monétaires et l’inflation hors tabac. Cette dernière s’est limitée à 0,88 % en glissement annuel sur les six derniers mois, justifiant, selon Bercy et la Banque de France, cette nouvelle révision à la baisse. Pour autant, la Banque de France se veut rassurante : « le Livret A continue de rémunérer au-dessus du niveau de l’inflation », estimée à 1 % en juin, et reste donc, selon elle, protecteur du pouvoir d’achat.

55 millions de détenteurs

Mais pour les 55 millions de détenteurs du Livret A, le coup est rude. Avec un encours moyen de 7.000 euros, cette baisse de taux entraînera une perte d’environ 50 euros d’intérêts par an. Pour ceux qui ont atteint le plafond du livret à 22.950 euros, le manque à gagner grimpe à 161 euros. Une aubaine pour les contrats d’assurance-vie en fonds euros, dont les rendements tournent actuellement autour de 2,6 %, selon le Cercle de l’épargne.

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Autre changement annoncé : le taux du Livret d’épargne populaire (LEP), réservé aux ménages modestes, baissera également, mais moins fortement. Il passera de 3,5 % à 2,7 %. Cette décision déroge à la stricte application de la formule de calcul, qui aurait dû ramener le LEP à 2,2 %. Un geste assumé par Bercy pour soutenir l’épargne populaire. Le LEP séduit d’ailleurs de plus en plus : plus de 12 millions de livrets sont désormais ouverts, contre 7 millions fin 2021.

Cette baisse généralisée des taux, bien qu’impopulaire, s’inscrit dans une logique macroéconomique. Elle vise à favoriser la circulation de l’épargne dans l’économie réelle. En 2024, grâce à une baisse antérieure du taux du Livret A, la Caisse des dépôts a pu mobiliser 21 milliards d’euros pour financer le logement social et les politiques de la ville, contre 13 milliards en 2023. Les banques, qui détiennent 40 % des 609 milliards d’euros d’encours du Livret A et du LDDS, s’en servent également pour octroyer des prêts aux PME.