Golden Globe Race: Un skipper indien en perdition à mi-chemin entre l'Australie et La Réunion

Le navigateur indien Abhilash Tomy est l'un des 17 skippers qui ont pris le départ le 1er juillet dernier aux Sables-d'Olonne de la Golden Globe Race, une course qui doit durer entre huit à dix mois à bord de petits voiliers dépourvus de moyens modernes, dans l'esprit des pionniers de la course autour du monde en solitaire.

Porté disparu depuis vendredi matin, alors qu'il se trouvait en plein océan Indien, à 3.700km à l'Ouest de l'Australie, le skipper indien a envoyé vendredi midi un message très inquiétant aux organisateurs de la course : "Retourné. Démâté. Sévère blessure au dos. Ne peux pas me lever".

Un peu plus tard, aux premières lueurs de la matinée, nouveau message : "Extrêmement difficile de marcher, peut-être besoin de civière, ne peux pas marcher, heureusement en sécurité à l'intérieur du bateau. Impossible d'atteindre le 2e YB3 (l'unité de messagerie portable Yellow Brick, NDLR) ou quoi que ce soit. Téléphone satellite hors service".

Abhilash Tomy est "immobilisé sur sa couchette à l'intérieur du bateau après avoir été roulé par une vague" et se trouve actuellement, comme le dit un communiqué de l'organisation, "aussi éloigné que l'on puisse l'être de toute aide".

Depuis l'annonce de son démâtage et de son chavirage, tous les moyens ont été mis en oeuvre pour porter secours à Abhilash Tomy. "Le Centre australien de coordination des opérations de sauvetage travaille d'arrache-pied pour évaluer et coordonner toutes les options possibles de sauvetage", soulignent encore les organisateurs de la course.  

Un appel à tous les navires a notamment été envoyé par la Défense australienne pour tenter de lui porter secours. Le Centre de secours maritime français, basé à La Réunion, a également été sollicité, tout comme la Marine indienne car Abhilash Tomy est "un officier de l'aviation navale" indienne.