Crue géante, volcan oublié et météorite : le documentaire sur la Rivière de l'Est revient sur ces mystères méconnus

La Cité du Volcan propose ce samedi 6 décembre une projection exceptionnelle du nouveau documentaire d’Alain Bertil, La Rivière de l’Est, expédition vers des secrets oubliés. Un film mêlant archives, reconstitutions et exploration scientifique, consacré à l’une des rivières les plus fascinantes de l'île.

La Cité du Volcan accueillera ce samedi 6 décembre 2025, à 14h30, la projection du nouveau documentaire d’Alain Bertil, La Rivière de l’Est, expédition vers des secrets oubliés. Cette séance unique, organisée à l’auditorium du musée, promet de plonger le public au cœur de l’un des sites naturels les plus mystérieux de l’île.

La Rivière de l’Est, qui prend sa source dans les Hauts au pied du Piton de la Fournaise, façonne depuis des siècles le territoire et l’histoire de Sainte-Rose. C’est cette relation intime entre nature, géologie et mémoire collective qu’Alain Bertil a choisi d’explorer au fil d’un documentaire construit en quatre chapitres mêlant entretiens scientifiques, mises en scène avec acteurs et images de synthèse.

La crue géante oubliée de 1927

Le premier volet revient sur un épisode relativement méconnu : la crue exceptionnelle de 1927. Cette année-là, une vague gigantesque avait dévalé le lit de la rivière, projetant des débris jusqu’au niveau du pont. Les témoignages d’époque, appuyés par des archives et les analyses de scientifiques, permettent d’estimer cette vague à près de cinquante mètres. Un phénomène rare et spectaculaire que le film reconstitue minutieusement.

La seule météorite réunionnaise au cœur du récit

Le documentaire s’attarde ensuite sur un objet céleste unique : la météorite de Sainte-Rose, découverte dans le lit de la Rivière de l’Est. Vieille de 4,4 milliards d’années et issue de la ceinture d’astéroïdes, elle demeure la seule météorite connue à avoir touché le sol réunionnais. Le film retrace son histoire, sa découverte et ce qu’elle révèle des origines du système solaire.

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Un troisième chapitre s’intéresse à une éruption volcanique qui, selon les travaux présentés, se serait déversée directement dans la Rivière de l’Est. Là encore, les images de synthèse viennent appuyer les explications scientifiques pour visualiser cet événement géologique spectaculaire.

Quatre jours au fond du lit de la Rivière de l’Est

La dernière partie du documentaire raconte l’expédition menée par Alain Bertil lui-même, accompagné de scientifiques et de cordistes. Pendant quatre jours, ils ont parcouru le lit de la rivière, de la savane Cimetière jusqu’au pont. Une descente vertigineuse au cœur des strates géologiques qui leur a permis d’approcher un passé lointain, notamment celui du “volcan des Alizées”, ancienne structure volcanique antérieure au Piton de la Fournaise, effondrée il y a environ 65 000 ans.

“C’était absolument fabuleux. On a fait des découvertes d’un point de vue géologique. On lisait sur les parois comme dans un livre ouvert”, raconte Alain Bertil.

Son film, pensé comme une exploration autant scientifique que patrimoniale, invite le public à redécouvrir la Rivière de l’Est sous un angle inédit.

La séance est ouverte au public dans la limite des places disponibles.