Claudia Cardinale, icône du cinéma, s’est éteinte à l'âge de 87 ans

DISPARITION – Claudia Cardinale, actrice mythique du cinéma européen, s’est éteinte à l’âge de 87 ans, à son domicile de Nemours, en région parisienne. Muse de Visconti et Fellini, elle a marqué l’histoire du septième art en partageant l’écran avec Alain Delon, Burt Lancaster, Jean-Paul Belmondo, Marcello Mastroianni ou encore Henry Fonda.

Née Claude Joséphine Rose Cardinale le 15 avril 1938 à Tunis, alors sous protectorat français, elle avait des racines siciliennes et une enfance bercée de soleil méditerranéen. Surnommée « la fiancée de l’Italie », elle s’impose dès la fin des années 1950 après avoir remporté le concours de « La plus belle Italienne de Tunis ».

Une étoile révélée par Visconti et Fellini

Sa carrière explose dans les années 1960. Claudia Cardinale se fait remarquer dans Rocco et ses frères de Luchino Visconti (1960) et impose son magnétisme dans Cartouche aux côtés de Jean-Paul Belmondo (1962). L’année 1963 consacre son statut d’icône internationale avec trois films majeurs : Le Guépard de Visconti, Palme d’or au Festival de Cannes, Huit et demi de Federico Fellini et La Panthère rose de Blake Edwards.

Trois rôles qui suffisent à installer son image d’actrice sensuelle et solaire, au regard de braise et à la voix légèrement éraillée. En 1968, elle devient l’inoubliable Jill de McBain dans Il était une fois dans l’Ouest de Sergio Leone, incarnation de la femme libre et civilisatrice dans l’Ouest mythique.

Une filmographie riche et internationale

Claudia Cardinale a tourné plus de 150 films, entre l’Italie, la France et Hollywood. Elle a travaillé avec Abel Gance (Austerlitz), Blake Edwards, Richard Brooks, Damiano Damiani, Werner Herzog (Fitzcarraldo), ou encore Henri Verneuil (Mayrig). Elle partage l’affiche avec des monstres sacrés du cinéma : Alain Delon, Jean-Paul Belmondo, Burt Lancaster, John Wayne, Gérard Depardieu, Peter Sellers…

Son talent a été reconnu par de nombreux prix : Lion d’or pour l’ensemble de son œuvre à Venise en 1993, Ours d’or d’honneur à Berlin en 2002.

Une femme engagée

Au-delà du cinéma, Claudia Cardinale s’est investie dans de nombreuses causes. Ambassadrice de bonne volonté à l’Unesco, elle a soutenu Amnesty International, la lutte contre le sida et les violences faites aux femmes, ainsi que la protection de l’environnement. En 2023, elle a créé une fondation destinée à accompagner les jeunes artistes.

Elle affirmait n’avoir jamais eu recours à la chirurgie esthétique : « Visconti m’a appris à aimer mes rides », confiait-elle.

Une vie marquée par la passion et la résilience

Derrière l’image de star, sa vie fut marquée par des épreuves, notamment un viol à l’adolescence dont est né son fils Patrick. Mais Claudia Cardinale a toujours continué à avancer, portée par sa détermination et son charisme.

Compagne du réalisateur Pasquale Squitieri pendant plus de trente ans, mère de deux enfants, elle s’est éteinte entourée des siens.

Claudia Cardinale laisse derrière elle l’image d’une actrice libre, sensuelle, et profondément engagée, qui a traversé les époques sans jamais perdre son éclat.