Accouplement de tortues marines à Saint-Gilles : le CEDTM appelle les usagers de la mer à la vigilance

Des accouplements de tortues marines sont observés depuis deux jours au large de Saint-Gilles. Face au risque accru de collisions durant cette période particulièrement sensible du cycle biologique des tortues, l’équipe Quiétude du CEDTM appelle les usagers de la mer à redoubler de prudence à proximité des côtes.

Depuis deux jours, plusieurs accouplements de tortues marines sont observés au large de Saint-Gilles par l’équipe Quiétude du CEDTM (Centre d’études et de découverte des tortues marines).

Cette période du cycle biologique des tortues constitue un moment de vulnérabilité particulière face au trafic maritime. Durant les parades, les tortues se montrent moins vigilantes et, lors de l’accouplement, qui peut durer plusieurs heures, seule la femelle assure la nage tout en supportant le poids du mâle accroché à son dos.

Ces comportements augmentent donc sensiblement le risque de collision avec les embarcations, notamment les navires rapides.

Réduire la vitesse et renforcer la surveillance en mer

Le CEDTM invite ainsi les usagers de la mer à adopter des mesures de précaution simples mais essentielles : réduire leur vitesse à proximité des côtes et maintenir un observateur à l’avant des embarcations afin de pouvoir repérer les tortues suffisamment tôt.

L’équipe Quiétude remercie également les usagers qui signalent leurs observations. Ces informations sont précieuses pour le suivi des populations de tortues marines et peuvent notamment annoncer des pontes dans les semaines ou les mois à venir.

Les collisions, une menace réelle pour les tortues à La Réunion

À La Réunion, les collisions avec les navires rapides constituent la première cause de mortalité des tortues marines. La menace est loin d’être théorique : Emma, l’une des deux femelles connues pour pondre à La Réunion, avait notamment été blessée lors d’une collision en 2022.

Alors que les observations d’accouplements se multiplient actuellement au large de Saint-Gilles, le CEDTM rappelle donc l’importance d’une vigilance accrue de tous les usagers de la mer pour limiter les risques et contribuer à la protection des tortues marines.