Donald Trump met fin à 33 ans de moratoire : les États-Unis reprennent les essais nucléaires

Le président américain Donald Trump a annoncé ce jeudi 30 octobre la reprise immédiate des essais nucléaires des États-Unis, rompant un moratoire vieux de 33 ans. Cette décision, justifiée par les programmes menés par la Russie et la Chine, relance les craintes d’une nouvelle course mondiale à l’armement nucléaire.

C’est sur son réseau Truth Social que Donald Trump a officialisé sa décision : « En raison des programmes d'essais menés par d'autres pays, j'ai demandé au ministère de la guerre de commencer à tester nos armes nucléaires sur un pied d'égalité. Ce processus commencera immédiatement. »

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L’annonce intervient à la veille d’une rencontre avec le président chinois Xi Jinping à Busan, en Corée du Sud, dans un contexte diplomatique déjà tendu. Elle fait écho aux déclarations récentes de Vladimir Poutine, qui a confirmé que la Russie avait testé avec succès le drone nucléaire Poséidon et le missile Bourevestnik à propulsion nucléaire.

Un moratoire historique rompu après trois décennies

Les États-Unis n’avaient plus mené d’essai nucléaire depuis 1992, date à laquelle le président George Bush avait instauré un moratoire à la fin de la Guerre froide. Entre 1951 et 1992, le pays avait effectué 928 essais, principalement dans le désert du Nevada.
Ce moratoire, confirmé par le Congrès la même année, symbolisait depuis plus de trente ans l’engagement américain à limiter la prolifération nucléaire, même si les États-Unis n’ont jamais ratifié le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (TICE).

Donald Trump affirme vouloir « garantir la suprématie stratégique » des États-Unis : « Nous avons plus d'armes nucléaires que tout autre pays », a-t-il déclaré, assurant que leur modernisation avait été menée durant son précédent mandat.

Il dit « détester » cette décision, conscient de la puissance destructrice de ces armes, mais soutient n’avoir eu « pas le choix » face aux programmes russes et chinois.

Les futurs essais devraient se dérouler sur le Nevada National Security Site, vaste zone désertique de 3 500 km² au nord-ouest de Las Vegas. Ce site historique, actif pour des expériences de sécurité nucléaire depuis 1992, conserve les infrastructures nécessaires pour relancer les essais.

Un tournant inquiétant pour la stabilité mondiale

La reprise des essais américains marque une rupture majeure dans la politique de non-prolifération. Daryl Kimball, directeur de l’Arms Control Association, prévient : « La reprise des essais américains serait une invitation pour les autres puissances nucléaires à faire de même. »

Les analystes redoutent désormais une nouvelle course aux armements, à l’heure où les relations internationales sont déjà fragilisées par la guerre en Ukraine, les tensions sino-américaines et la montée des nationalismes.

À la veille de sa rencontre avec Xi Jinping, Donald Trump place la question nucléaire au centre du rapport de force mondial au risque de rouvrir un chapitre que le monde croyait refermé depuis plus de trente ans.