Un "Grand Raid"… mais à cheval : la Grande Chevauchée fait son grand retour

Près d’une centaine de cavaliers s’élanceront du 24 au 26 octobre 2025 pour la 10ᵉ édition de la Grande Chevauchée. Trois jours d’aventure à travers l’Est et le Nord de La Réunion, entre passion du cheval, convivialité et découverte des sentiers.

La passion du cheval s’apprête à reprendre les chemins de La Réunion. Du 24 au 26 octobre 2025, la Grande Chevauchée fêtera sa dixième édition, une aventure équestre unique qui réunira près d’une centaine de chevaux et cavaliers pour une traversée de l’île, de Saint-Benoît jusqu’au Barachois à Saint-Denis. Organisée par plusieurs centres équestres de l’île, cette grande randonnée est devenue, au fil des années, un rendez-vous incontournable pour les amoureux du cheval et de la nature.

Trois jours d’aventure sur les sentiers réunionnais

Pendant trois jours, les participants sillonneront l’Est et le Nord de l’île, en passant par Bras-Panon, Saint-André, Sainte-Suzanne et Sainte-Marie, avant de rejoindre la capitale. Le parcours débutera à Bassin Bleu, à Saint-Benoît, avec un déjeuner prévu à Rivière des Roches, derrière le restaurant Le Beauvallon. Les cavaliers passeront leur première nuit en bivouac aux écuries Therméa, à Saint-André. Le lendemain, ils mettront le cap sur Sainte-Suzanne pour un déjeuner au Bocage, avant de bivouaquer au centre équestre Natura, à Sainte-Marie. Le dimanche, la caravane rejoindra Saint-Denis, avec une grande arrivée prévue à l’ancienne gare, sur le parking de Gare du Nord, aux alentours de midi.

La traversée étant exigeante, seuls des cavaliers licenciés et expérimentés participent à l’événement, encadrés par les centres équestres partenaires afin d’assurer la sécurité des chevaux et des participants.

La Grande Chevauchée, le "Grand Raid" des cavaliers

Pour Judex Therméa, des écuries Therméa à Saint-André et référent de la Grande Chevauchée 2025, cet événement est bien plus qu’une simple randonnée. "La Grande Chevauchée, en fait, c’est un moment où on vient se promener dans plusieurs sentiers, que ce soit le nord, l’est, l’ouest, le volcan… C’est une organisation qui regroupe tous les centres équestres de l’île pour faire de cet événement un peu le “Grand Raid des chevaux”", explique-t-il.

Depuis sa création il y a dix ans, la manifestation a parcouru les quatre coins de l’île : les hauts de l’Est, le volcan, le Sud sauvage, les sentiers de l’Ouest ou encore le littoral. Pour cette édition anniversaire, le retour sur les terres de ses débuts symbolise une boucle bouclée, mais aussi une belle démonstration de la vitalité de la filière équestre réunionnaise.

"Quand on a commencé il y a dix ans, on n’y croyait pas trop, mais je savais que ça allait marcher, confie Judex Therméa. Dix ans après, on est encore là avec autant de chevaux et autant de clubs qui participent. Cette année, neuf centres équestres sur cinquante seront présents, et j’aimerais que, dans les années à venir, les plus petits clubs puissent aussi se joindre à nous."

Derrière cette aventure se cache une organisation minutieuse. "C’est un travail qui dure plus d’une année, entre les demandes d’autorisations pour passer sur des sentiers privés, la réouverture de certains chemins, les reconnaissances de terrain pour vérifier leur praticabilité… Il y a un gros travail collectif mené par des bénévoles que je tiens à remercier", souligne le référent.

Au total, 89 chevaux parcourront environ 64 kilomètres en deux jours et demi. Les étapes les plus longues auront lieu le matin, pour ménager les montures. Des bains avec les chevaux et des rencontres avec le public sont également prévus. "C’est aussi l’occasion de montrer notre savoir-faire, de partager notre passion et de sensibiliser à la préservation de nos sentiers", ajoute Judex Therméa.

Un événement fédérateur pour la filière équestre réunionnaise

La Grande Chevauchée est avant tout une fête du cheval et de la convivialité. Elle offre aux clubs de randonnée et à leurs adhérents l’occasion de partager leur amour du cheval, de la nature et du plein air dans un esprit fédérateur et festif. Chaque soir, les étapes seront animées par des rencontres conviviales et des soirées musicales, renforçant la dimension humaine et joyeuse de cet événement.

"C’est une belle manière de faire découvrir La Réunion autrement, au pas du cheval, entre mer, montagne et culture", concluent des participants de l’événement.

Dix ans après sa première édition, la Grande Chevauchée confirme sa place dans le calendrier équestre réunionnais, en combinant rigueur sportive, organisation professionnelle et partage autour de la passion du cheval.

Portrait – Judex Therméa, le passeur d’aventures équestres

Figure bien connue du monde équestre réunionnais, Judex Therméa est le fondateur des écuries Therméa à Saint-André et un pilier de la Grande Chevauchée depuis sa création. Cavalier passionné et défenseur du tourisme équestre, il œuvre depuis plus de vingt ans à la promotion du cheval comme lien entre sport, nature et culture locale. À travers ses écuries, il forme de jeunes cavaliers, initie le public à la randonnée équestre et s’engage pour la préservation des sentiers de l’île. "Ce que je souhaite, c’est que les prochaines générations puissent continuer à faire le tour de La Réunion à cheval", confie-t-il avec émotion. Pour lui, la Grande Chevauchée est avant tout un symbole de partage et de transmission, une aventure humaine qui, dix ans après sa création, continue d’unir les passionnés du cheval autour d’un même idéal : celui de la liberté et de la découverte au rythme des sabots.