Lagon rouvert aux baigneurs : L'eau dégradée était-elle la vraie raison ?

Les dernières pluies sur la côte Ouest remontent à mardi matin. Le bodyboarder a lui été attaqué mercredi en fin d'après-midi. Pendant ce laps de temps, la mer, bien que toujours agitée, n'avait fait l'objet d'aucune restriction réglementaire quant à son accès. Dans ces conditions, l'arrêté municipal du jeudi 16 juin interdisant l'accès à "toutes les plages de la commune de Saint-Paul" a-t-il été pris en raison d'une qualité de l'eau dégradée ou sous le coup de l'émotion après l'attaque de requin ? La mairie répond.

"La première vérification est visuelle. Elle émane des maître-nageurs sauveteurs qui estiment la clarté de l'eau chaque matin à leur arrivée. Si la visibilité n'est pas possible à plus d'un mètre par exemple, nos interrogations commencent", affirme Gina Hoarau, responsable sécurité à la mairie de Saint-Paul.

Les analyses de l'Agence régionale de santé ne viennent qu'en second lieu, lorsque les doutes sont trop importants, mais aussi de façon régulière tous les 15 jours. Sans vouloir écarter la menace du requin, la réponse de la mairie est explicite. Selon elle, il était impossible de qualifier un arrêté municipal faisant mention "de menace de requins". Dans ce cas précis, les deux phénomènes, c'est-à-dire le ravinement des eaux sales et l'attaque de mercredi ont amené à prendre cet arrêté. "Les deux événements sont liés", reconnaît Gina Hoarau.

Aboutir à un protocole dans les semaines à venir

"Il ne faut pas perdre de vue l'accident qui s'est produit sur la plage de Boucan Canot même si depuis le début de semaine les MNS appliquaient le principe de précaution avec la flamme orange par endroit".

L'accès au lagon sera donc possible dans le courant de l'après-midi. "Le temps que l'arrêté soit transmis à la sous-préfecture et qu'il soit affiché sur les plages nous amènera vers le milieu ou la fin de l'après-midi". Mais attention, cette zone s'étend uniquement de la plage des Brisants jusqu'au centre Tessier (à proximité de Trou d'Eau). Etonnant qu'uniquement cette zone ait été lavée de tout soupçon aussi rapidement par rapport aux autres plages sans barrière de corail.  

Mais au-delà de cet épisode qui aura mis à l'évidence une certaine cacophonie entre les désirs légitimes de sécurité publique (principe de précaution) et menace du requin non réellement assumée, la mairie planche sur une table ronde réunissant les usagers de la mer dans les prochaines semaines. "C'est une nécessité que l'on discute tous ensemble pour que l'on mette en place un protocole", termine Gina Hoarau.