A Jo Varondin, l’ami, l’auteur

Jo Varondin était une figure attachante. Sa grande culture, sa prodigieuse mémoire, sa traversée  de ce vingtième siècle qui a vu La Réunion passer de colonie  à la départementalisation puis au statut actuel, avec les coins et surtout  les recoins de notre histoire, sa connaissance des hommes,    faisaient de Jo Varondin un fin analyste de  la société réunionnaise. Les discours convenus, les discours alibis, les discours trafiqués, n’étaient pas son affaire mais alors pas du tout et Jo prenait  un plaisir jubilatoire à les dynamiter. C’est ce qui faisait  que sa fréquentation  était  souvent recherchée, parfois redoutée et quelquefois même détestée.  La langue de bois, Jo Varondin,  qui parlait aussi bien l’anglais, le français, que sa langue maternelle, le créole,  et qui était aussi versé en latin qu’en grec,  la vilipendait avec énergie. Jo Varondin  nous faisait  l’honneur de son amitié. C’est l’ami que nous entendons  d’abord saluer. 

Mais Jo Varondin n’était pas qu’un fin analyste aux mots décapants c’était surtout  un  de  nos plus  grands écrivain contemporains.  Un style flamboyant, un vocabulaire d’une grande richesse,  des formules époustouflantes et un art de la narration remarquable. L’éditer était pour nous  bien plus qu’un  honneur mais un véritable bonheur. Alors que la maladie l’assiégeait nous lui resterons reconnaissant, quelques jours  précédant  son entrée à l’hôpital,  du week-end  palmiplainois qu’il nous gratifia où  deux jours et une nuit  consécutive  il nous conta   une   saga réunionnaise épique et épicée. Un auteur exigeant, travaillant et retravaillant sans cesse ses textes, ne s’accordant aucune facilité, réfractaire  à tout relâchement et soucieux de trace qu’il entendait laisser. Puissent les lecteurs plus nombreux découvrir l’œuvre de cet auteur remarquable. 

A l’ami, à l’auteur, merci.   

Mario Serviable – Raoul Lucas.