Pêche aux requins : Le projet SAURA de Shark Citizen tire la sonnette d'alarme

L'association Shark Citizen vient de publier les résultats de son projet SAURA, mettant en évidence le déclin préoccupant des populations de requins à La Réunion. Alors que plus de 500 espèces de requins sont connues dans le monde, dont 167 sont considérées comme menacées par l'UICN, les chiffres révélés par l'association soulignent l'urgence d'agir pour protéger ces espèces vulnérables.

À La Réunion, malgré le manque d'études approfondies, la tendance au déclin des requins est similaire aux tendances mondiales. Depuis les années 2000, les requins sont de moins en moins observés, avec cinq espèces de requins de récif interdites à la pêche depuis 2015. Cependant, le projet SAURA révèle un manque de connaissance alarmant parmi les pêcheurs, avec seulement 31% d'entre eux connaissant correctement la réglementation en place depuis près de 9 ans.

Une autre constatation préoccupante est que seuls 15% des pêcheurs enquêtés étaient en mesure d'identifier correctement les différentes espèces de requins. Cette méconnaissance combinée à l'utilisation d'engins de pêche non sélectifs entraîne des captures occasionnelles de requins de récif. Depuis 2013, l'association a recensé 42 captures de requins de récif, dont 31 depuis 2015.

Le cas du requin marteau

En plus des cinq espèces de requins de récif, trois espèces de requins marteaux fréquentent les eaux réunionnaises. Cependant, le déclin de l'espèce est évident, avec des bancs de requins marteaux halicorne observés par le passé, mais qui se font de plus en plus rares aujourd'hui. Les captures de requins marteaux représentent 89% de l'ensemble des captures de requins effectuées par les pêcheurs enquêtés, principalement des juvéniles d'environ 50 cm.

Les données recueillies par l'association montrent une moyenne de 22 captures de requins marteaux par an, soulignant l'impact significatif de l'effort d'observation accru. La pêche au filet, bien que non autorisée en loisir, est pratiquée illégalement, mettant en danger ces espèces sensibles.

Pour Shark Citizen, La Réunion, en tant qu'île abritant les requins marteaux à différents stades de vie, joue un rôle crucial en tant que nurserie pour cette espèce en danger critique d'extinction. Face à ces constats, l'association préconise la mise en place de zones temporaires d'interdiction de pêche, une mesure soutenue par la majorité des pêcheurs enquêtés. De plus, l'intégration de l'évaluation des juvéniles requins marteaux dans les études d'impact est suggérée pour renforcer la protection de cette espèce unique.