Netflix met la main sur Warner Bros Discovery pour 83 milliards de dollars

Le géant du streaming s’offre le studio hollywoodien et son service HBO Max, réalisant la plus importante fusion dans le secteur du divertissement depuis le rachat de Fox par Disney en 2019.

C’est un tournant historique pour l’industrie du divertissement. Netflix a officialisé ce vendredi 5 décembre le rachat de Warner Bros Discovery (WBD) pour près de 83 milliards de dollars, soit plus de 70 milliards d’euros. L’opération, dévoilée dans un communiqué commun, permet à la plateforme d’acquérir un catalogue colossal de films, séries et productions télévisées, ainsi que le service de streaming HBO Max, concurrent direct de Netflix depuis plusieurs années.

Cette acquisition, la plus importante dans le secteur depuis celle de la 21st Century Fox par Disney il y a six ans, consacre Netflix comme l’acteur incontournable du streaming mondial. Le groupe américain versera 27,75 dollars par action pour Warner Bros Discovery, valorisant l’entreprise à environ 72 milliards de dollars hors dette. D’après plusieurs sources proches du dossier, Paramount Skydance et Comcast étaient également candidats au rachat, mais leurs propositions n’ont pas été retenues.

Dans un communiqué, le patron de Netflix, Ted Sarandos, s’est félicité de cette fusion, promettant de « rassembler les meilleures histoires jamais racontées » sous une même bannière. « En combinant l’incroyable bibliothèque de Warner Bros – des classiques comme Casablanca ou Citizen Kane aux sagas modernes telles que Harry Potter ou Friends – avec nos créations originales qui façonnent la culture mondiale, comme Stranger Things ou Squid Game, nous renforçons encore notre capacité à divertir le monde », a-t-il déclaré.

Le groupe Warner Bros Discovery, issu de la fusion entre WarnerMedia et Discovery en 2022, avait annoncé en juin dernier son intention de scinder ses activités de streaming et de production en deux entités distinctes cotées en Bourse. Cette séparation devrait désormais être finalisée d’ici fin 2026, avant la clôture de la transaction.

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Mais cette montée en puissance ne fait pas que des heureux. Selon le New York Post, certains responsables de la Maison Blanche s’inquiètent d’une possible position dominante de Netflix sur le marché américain des contenus audiovisuels. Le réalisateur James Cameron s’est lui aussi exprimé contre ce rachat, estimant que la plateforme privilégie le visionnage à domicile au détriment des salles de cinéma.

En attendant l’approbation des autorités de la concurrence, cette fusion marque une nouvelle étape dans la bataille du streaming, où les géants américains cherchent à consolider leurs positions face à la chute de la télévision traditionnelle. Netflix, déjà numéro un mondial, entend désormais régner sans partage sur la galaxie du divertissement.