La houle "compense" la marée basse au lagon

Hier, les platiers coralliens de l'Ouest de l'île étaient très exposés au soleil à cause du marnage, c'est-à-dire la différence de hauteur entre la marée haute et la marée basse consécutive.

En cette période juillet-août, propice à la marée basse selon le calendrier des coefficients des marées fourni par le Shom (Service Hydrographique et Océanographique de la Marine), la Réserve marine pratique une prévention quotidienne : "Que les coraux soient morts ou vivants, il est strictement interdit de marcher dessus", rappelle Bruce Cauvin, responsable sensibilisation et éducation à la Réserve marine.

La houle "compense" la marée basse

Mais le phénomène de houle australe annoncé hier après-midi et valable jusqu'à ce vendredi 13 juillet 17h aux abords de nos côtes, "compense le faible coefficient de marée", assure Bruce Cauvin. Les vacanciers ne sont donc plus tentés d'aller jusqu'à la barrière de corail en piétinant les coraux, ce qui met en péril la barrière ainsi que la vie des micro-organismes qui se développent dans les coraux morts.

Les sept éco-gardes marins de la Réserve marine assermentés depuis décembre 2009 ont déjà rédigé 85 amendes, notamment contre des braconniers ou encore des jet-skieurs, interdits dans la réserve.

La réserve comporte trois niveaux de protection, dont le sanctuaire qui est "le niveau de protection le plus fort" et qui est complètement interdit car réservé à la reproduction des espèces. Rappelons que la réserve s'étend du Cap La Houssaye jusqu'à l'Etang-Salé et que les activités telles que le survol du lagon, le mouillage, la pêche, le rammassage des coraux, le kite surf, la planche à voile, la baignade et la circulation des engins à moteur sont réglementées.

Les comportements évoluent

Mais les gens évoluent dans leur comportement et piétinent de moins en moins les coraux. "Même si le message passe doucement depuis plus d'une dizaine d'années, ils réagissent et sont réceptifs", indique Bruce Cauvin.

La Réserve marine va lancer un vaste plan de communication d'ici le début de l'année prochaine car "la prévention est un travail sans fin", conclut Bruce Cauvin.