Henriette Bénard, une centenaire réunionnaise en Provence

Le 22 juillet 2026, Henriette Bénard, une créole de la Rivière Saint-Louis, a fêté discrètement dans son village provençal ses 100 printemps en famille.

Elle avait quitté son île en mars 1952 pour épouser à 24 ans Bernard Monge, un jeune officier de la marine marchande qu'elle avait rencontré deux ans plus tôt sur un bateau qui la ramenait de Marseille à la Réunion.

Elle a vécu avec lui et leurs trois enfants de très longues années de bonheur avant que la vie ne les sépare après 60 ans de partage, de connivence et d'amour. Et il en aura fallu pour effacer le regret d'avoir quitté son île et sa famille.

Henriette, aujourd'hui grand-mère et arrière-grand-mère comblée, est la fille de Francia Bénard dite Madame Bébé, une ancienne figure emblématique de Cilaos. Elle est aussi la tante de Jules Bénard écrivain et la nièce de Léonus Bénard, un ancien industriel sucrier et sénateur de la Réunion.