Les jeunes athlètes péï au sommet de leur art : rencontre avec Moana Peyrard et Maedis Gorrillot

La Réunion, une terre de champions et de championnes ? La réponse semble être oui. Alors que viennent tout juste de se clôturer d'importants championnats en France et en Italie, plusieurs athlètes péï font briller La Réunion. Retour sur les performances impressionnantes de Maeva et Enzo Bastien, Moana Peyrard et Maedis Gorrillot.

Chez les Bastien, la compétition semble être inscrite dans les gènes. Les trois enfants ont en effet tous un parcours impressionnant. L'aîné, Théo, a été sacré champion de France d'heptathlon cadets en 2019, a obtenu une troisième place aux Championnats d'Europe juniors en 2021, puis a été sacré vice-champion, puis champion de France d'heptathlon en salle en 2023 et 2025. Cette année, c'est au tour de sa sœur Maeva et de son frère Enzo de briller.

Lors des Championnats de France d'épreuves combinées, qui se sont déroulés les 4 et 5 juillet derniers, Maeva Bastien a été sacrée championne de France d'heptathlon en catégorie espoirs, une performance remarquable pour la Réunionnaise, membre du Racing Club d'Arras. Son frère Enzo a, lui, décroché une belle troisième place en décathlon cadets pour le CS Saint-Denis Athlétisme. Celui-ci a frappé fort une deuxième fois lors des Championnats de France UNXT, qui se sont tenus du 16 au 19 juillet, en devenant vice-champion de France cadets au saut en hauteur avec un record personnel de 2,02 mètres.

Du sommet de la France aux Mondiaux

« Pas de pression », c'est avec cet esprit que Moana Peyrard aborde les Championnats de France Élite d'athlétisme qui se tiennent à la fin de la semaine. Fraîchement championne de France juniors en saut à la perche, après avoir battu le record de France grâce à un saut à 4,46 mètres, elle a ainsi battu un record qu'elle détenait déjà.

La Réunionnaise, anciennement licenciée à la Dominicaine d'Étang-Salé, est installée depuis deux ans à Nice, où elle a pu se confronter aux meilleures athlètes nationales, tout en bénéficiant d'infrastructures et d'un encadrement de haut niveau. Après cette performance XXL et l'obtention de son bac avec mention bien, elle se dirige vers les Championnats de France Élite, une compétition très importante qui réunit les 600 meilleurs athlètes français avant les Championnats d'Europe.

La perchiste réunionnaise s'y rend détendue, avec la ferme intention de performer, avant de s'envoler pour l'Oregon, aux États-Unis, où elle disputera les Championnats du monde U20, prévus du 5 au 9 août prochain. Moana se dit « fière » de représenter La Réunion lors d'un tel événement et confiante quant à ses chances de succès, comptant sur son entraînement et sa combativité pour obtenir de bons résultats.

Grand potentiel et Léon Marchand

« Gagner humblement, perdre avec le sourire », telle est la devise de la famille Gorrillot.

Quatre semaines après avoir souffert d'une déchirure à l'ischio-jambier, Maidis Gorrillot devient vice-champion d'Europe cadets du saut en longueur, une magnifique performance réalisée lors des Championnats d'Europe U18 à Rieti, en Italie. Auteur d'un saut de 7,71 mètres, l'athlète réunionnais manque de peu la première place, remportée par le Finlandais Pyry Heiskanen dans les derniers essais de la compétition. Il repart d'Italie avec également une belle troisième place obtenue par équipes lors du relais medley 1 000 m.

Satisfait malgré tout, le jeune homme se dit confiant pour les Mondiaux U18, qu'il aborde avec beaucoup de motivation. « Je ne suis pas favori », confie-t-il, ce qui lui permet d'aborder la compétition « sans pression », avec la possibilité de « créer la surprise ». Si le sport est avant tout une passion, « si je suis là, c'est pour gagner », affirme-t-il. Il ajoute être « fier de représenter La Réunion et de porter haut et fort les couleurs de l'île à l'international ».

Il a conscience de sa marge de progression, son record absolu se situant à huit mètres, et plusieurs entraîneurs américains viendront observer ses performances, avec à la clé un possible recrutement. En effet, le jeune athlète réunionnais, qui souhaite devenir pilote de ligne, espère pouvoir rejoindre une université américaine, où il pourra conjuguer sport de haut niveau et études.

Cela ne serait pas sans rappeler le parcours d'un grand athlète français : Léon Marchand, que Maedis a eu le plaisir de rencontrer. L'anecdote est cocasse : le jeune homme se détendait dans un bain froid après un entraînement quand deux nageurs l'ont rejoint. Quelle ne fut pas sa surprise en découvrant Léon Marchand ! « J'ai buggé », raconte Maedis, « c'est comme croiser Ronaldo ou Mbappé ». Les deux ont pu échanger sur leur parcours, et Léon lui a prodigué de nombreux conseils sur les démarches à suivre.

Maedis sera accompagné aux Mondiaux par ses parents, en espérant obtenir de bons résultats. Prochains objectifs pour le Réunionnais ? Les Jeux olympiques de Brisbane en 2032. Lorsqu'on lui demande s'il compte participer aux Jeux de 2028, il répond : « J'ai ma chance », sans toutefois rien garantir, les minima étant très difficiles à atteindre.

NDLR : La catégorie cadets désigne les jeunes âgés de 16 à 17 ans ; la catégorie juniors, les jeunes âgés de 18 à 19 ans (aussi appelée U20 à l'internationale) ; la catégorie espoirs, les jeunes âgés de 20 à 22 ans (appelée U23 à l'internationale).