Volcan : Une coulée "d'intensité modérée"

L’éruption en cours sur le Piton de la Fournaise est stable. L’activité volcanique se traduit par de petites fontaines de lave reparties le long de la fissure éruptive et qui alimentent une coulée de lave qui progresse en direction de l’est, sud-est.

Une équipe de l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise s’est rendue dès hier matin sur le site de l’éruption avec les moyens héliportés de la Gendarmerie Nationale. La lave sort à proximité de l’ancien cratère de Château Fort, à la base du flanc sud-est du cratère Dolomieu et reste confinée à l’intérieur de l’Enclos Fouqué.

Les observations phénoménologiques effectuées sur site, tout au long de la journée, font état d’une activité volcanique stable et d’intensité modérée. Dans le même temps, les autres paramètres géophysiques mesurés et transmis à l'Observatoire sont eux aussi restés stables.

Le trémor éruptif (vibration liée à l’écoulement du magma) est quant à lui resté continu toute la journée avec des variations mineures de son intensité.

Quatre petits cônes se sont installés le long de la fissure éruptive qui s’est ouverte jeudi soir à 19h10, formant une boutonnière. L’activité de fontaine de lave se concentrait principalement sur trois d’entre eux. Plusieurs bras de coulées de lave émergeants à la base de ces cônes se rejoignent en une seule coulée qui a parcouru environs 1,6 kilomètre de distance en direction de l’est, sud-est.

Cette coulée de lave est alimentée lentement mais de manière soutenue. Même si la topographie de la zone lui permet de s’étaler (en moyenne 2 mètres d’épaisseur), la coulée s’approche lentement du haut des Grandes Pentes. 

Les températures les plus importantes mesurées aux points d’émission de lave sont de l’ordre de 1100 °C.
Enfin, les quantités de gaz volcaniques émis a proximité immédiate des bouches éruptives étaient importantes, compliquant les opérations de mesures et de prélèvement.

Une nouvelle reconnaissance est prévue ce matin pour contrôler la progression de la coulée de lave ainsi que la formation de tunnel de lave qui pourrait augmenter la vitesse de progression du front de coulée.