Sécheresse record : des mesures insuffisantes pour les exploitants de Salazie

La sécheresse continue de sévir, visant particulièrement l’est de l’île. À Salazie, les coupures sont fréquentes, impactant la population, et particulièrement les agriculteurs. Face au manque d’eau, le Département a installé une pompe pour distribuer de l’eau brute. Or, cette mesure est loin d’être satisfaisante pour les exploitants.

C’est la dixième saison la plus sèche depuis 53 ans. Une sécheresse qui continue de frapper l’île, avec un déficit global en pluviométrie de 22 %. Jusqu’à la fin du mois, un temps sec est attendu sur l’île.

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Face à cette catastrophe climatique, le Département de La Réunion a décidé d’installer un point de livraison d’eau brute à Salazie. Comprenez par là qu’il s’agit d’une pompe branchée directement à la Rivière du Mât. Ce dispositif vise à ravitailler les agriculteurs pour subvenir à leurs besoins. Pour se ravitailler, ils doivent apporter leur propre conteneur.

« Chouchou i arrose pas avec seau d’eau »

Lors de cette présentation, des agriculteurs sont venus faire une « démonstration ». Mais très vite, ils se sont exprimés sur ce dispositif : « Chouchou i arrose pas avec seau d’eau », lance l’un d’eux à l’attention de Gilles Hubert, vice-président du Département.

Ce que reprochent les agriculteurs, c’est que le dispositif n’est selon eux pas du tout adapté à la situation réelle. « On a quatre mois sans revenus. La prise qu’ils ont mise là ? C’est pour les animaux, à la limite… Ce n’est pas suffisant », fustige Jérôme, agriculteur à Mare à Citron. Il s’inquiète de son avenir dans ce métier, au vu des pertes dues à la sécheresse.

Un autre agriculteur tance : « Cela fait 30 ans que le problème aurait dû être considéré. Il faut soutenir la mairie de Salazie. Il faut nous aider. »

Accélérer la reconnaissance de calamité agricole

Face aux scepticismes des agriculteurs, le Département se veut rassurant : « C’est une mesure d’extrême urgence. Nous sommes en train de travailler sur des structures plus importantes et un réseau qui va permettre une alimentation pérenne, à la fois pour les agriculteurs et la population de Salazie », déclare Gilles Hubert, vice-président du Département, délégation de l’eau.

Depuis le début du mois de décembre, le Département assure avoir mené des visites de terrain sur le territoire de Salazie. Par ailleurs, Cyrille Melchior, président de la collectivité, a saisi le Préfet pour engager la reconnaissance de calamité agricole.

Un projet de périmètres irrigués est également à l’étude dans les secteurs de Mare-à-Vieille-Place, Mare-à-Citrons et Mare-à-Martins pour sécuriser la distribution d’eau agricole.

Pont de Chien : la commune souhaite exploiter cette source

Interrogée, Sydolène Papaya assure que la mairie de Salazie a proposé un plan pour exploiter la source de Pont de Chien. La sécheresse impacte par ailleurs la population, et ce captage est depuis longtemps évoqué.

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« Nous, on souhaite l’exploiter cette année. Nous irons mobiliser cette ressource, nous l’avons voté en conseil communautaire en novembre. Nous sommes dans cette démarche de faire une demande exceptionnelle auprès de l’État », explique l’édile de Salazie.

Enfin, l’objectif de la commune est de doter les habitants de nouvelles citernes, pour agriculteurs et particuliers.

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