Procès du meurtre d’Erminah au Gol : le suspect numéro 1 devant la cour d’assises

Roland Gonthier, 59 ans, est jugé ce matin pour le meurtre d’Erminah Bodilahy, découverte étranglée en février 2021 dans un bras de l’Etang du Gol à Saint-Louis. Bien qu’il ait toujours nié le crime, l’agriculteur de Saint-Leu est cerné par un faisceau de présomptions que les magistrats ont jugé suffisant pour le renvoyer devant la cour d’assises.

L’affaire débute le 12 février 2021 quand des promeneurs découvrent le corps sans vie d’une jeune femme à l’Etang du Gol à Saint-Louis. Simplement habillée d’une tunique courte, Erminah Bodilahy, 27 ans, repose en partie dans l’eau. L’autopsie établit que la jeune mère de famille a été tuée par strangulation. Plusieurs suspects, liés à la vie sentimentale plurielle de la victime, sont interrogés par les gendarmes. Tous sont mis hors de cause sauf un, Roland Gonthier, père de son dernier enfant avec qui elle a une relation en pointillé.

Pour tenter de confondre l’auteur du crime, les enquêteurs disposent d’un indice intéressant. Un profil génétique masculin a été mis en évidence à la fois sur le corps de la victime et sur ses vêtements, potentiellement issu d’un rapport sexuel concomitant avec sa mort. Des analyses ADN comparatives sont évidemment menées, mais elles ne vont pas matcher. Ni avec Roland Gonthier ni avec les précédents suspects.

La téléphonie et des vidéos au cœur des débats

Il apparaît que l’agriculteur de Saint-Leu a pris les devants en se manifestant auprès des enquêteurs. Interrogé sur son emploi du temps la veille de la découverte macabre, il a affirmé avoir passé la journée seul sur son exploitation agricole. Bien qu’il ait été contacté par Erminah Bodilahy, il a soutenu avoir décliné son invitation à se retrouver. Les gendarmes ont malgré tout creusé cette piste. A la lumière de l’exploitation de leur téléphone respectif, il est apparu que les deux amants occasionnels ont été plusieurs fois en contact et que leurs téléphones ont accroché des bornes localisées sur le secteur de Saint-Leu, le 11 février 2021.

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La découverte d’images de vidéosurveillance sur le trajet entre l’exploitation de Roland Gonthier et le lieu de découverte du corps va apporter de l’eau au moulin des enquêteurs. Elles indiquent en effet qu’une fourgonnette présentant des similitudes avec des véhicules appartenant au suspect a été immortalisée par les différentes caméras. Les recherches en matière de police technique et scientifique, menées dans les véhicules en question, ne déboucheront néanmoins pas sur la découverte d’indices criminels.

Témoignages à charge et déclarations fluctuantes

Le témoignage d’une ex-compagne de Roland Gonthier, expliquant s’être rendue en sa compagnie à l’Etang du Gol plusieurs années auparavant, mène tout droit sur les lieux de découverte du corps, selon elle. Il s’ajoute aux déclarations à charge de certains membres de la famille de la victime ayant fait après-coup une analyse accablante d’événements houleux ayant mis aux prises la jeune femme et l’agriculteur, resté dans son sillage pour l’aider à élever son petit dernier.

Les variations dans les déclarations de Roland Gonthier à l’issue de sa mise en examen ne vont faire que renforcer les soupçons qui pèsent sur lui bien qu’il n’ait pas l’ombre d’un mobile avéré susceptible d’expliquer son passage à l’acte présumé. Pas mobile donc, pas le moindre aveu, pas de témoins, pas de trace ADN et aucun indice matériel probant ne vont finalement étayer le faisceau de présomption qui a motivé son renvoi devant la cour d’assises. Au cours du procès, prévu sur trois jours, les jurés devront donc à leur tour se forger une opinion à la lumière des débats qui s’annoncent denses et âpres. La famille de la défunte y sera représentée par Me Amel Khlifi-Ethève tandis que la défense de l’accusé sera assurée par Mes Jean-Jacques Morel et Nicolas Dyall.