Ouragan Melissa : plus de 1,5 million de Jamaïcains menacés selon la Croix-Rouge

Classé en catégorie 5, l’ouragan Melissa pourrait devenir le plus puissant jamais enregistré sur l’île. Les autorités appellent à l’évacuation des zones à risque face à une “menace humanitaire grave et immédiate”.

Avec des rafales atteignant 280 km/h, l’ouragan Melissa frappe la Jamaïque avec une intensité rarement observée dans la région. La Fédération internationale de la Croix-Rouge estime que plus de 1,5 million de personnes pourraient être directement affectées par le passage du cyclone, dont la lenteur inquiète les autorités locales. “Ce chiffre est probablement sous-estimé, car les conséquences toucheront toute la population à travers les coupures de routes, les pannes d’électricité et la désorganisation des services essentiels”, a prévenu Necephor Mghendi, responsable régional de l’organisation humanitaire.

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Le Premier ministre Andrew Holness a appelé ses concitoyens à gagner les hauteurs et à évacuer les zones côtières les plus exposées. “Aucune infrastructure de l’ouest du pays ne peut résister à un ouragan de catégorie 5”, a-t-il alerté, évoquant de probables destructions massives. Trois personnes ont déjà trouvé la mort sur l’île, tandis que d’autres sinistres sont signalés en Haïti et en République dominicaine.

La lenteur du phénomène — seulement 4 km/h — fait craindre des pluies diluviennes prolongées et des glissements de terrain catastrophiques. Plus de 880 abris ont été ouverts pour accueillir les habitants des zones les plus menacées. Sur les réseaux sociaux, les autorités tentent de lutter contre la diffusion de fausses vidéos minimisant la gravité de la situation.

Selon les experts de l’Organisation météorologique mondiale, Melissa pourrait bien être “la tempête du siècle” pour la Jamaïque, un pays déjà fragilisé par le passage de l’ouragan Béryl quelques mois plus tôt.