Début de la saison des baleines : Une saison sur écoute satellite

La saison d'observation des cétacés est lancée. Leurs premiers échos sont venus à la connaissance des associations marines grâce aux appels d'auditeurs de radio Freedom samedi dernier. En 2012, la saison avait commencé en juin.

Durant la saison 2012 à la Réunion, l'association Globice a effectué 244 observations de groupes de baleines à bosse dans la zone d’étude, ce qui représente un cumul de 495 baleines observées sur l’ensemble des sorties (certaines sont observées plusieurs fois au cours de la saison).

En 2012, le travail d’inventaire et d'identification des espèces de cétacés présentes dans les eaux de la Réunion a été poursuivi. Au total, 469 observations de cétacés, appartenant à neuf espèces différentes, ont été effectuées lors des sorties journalières dédiées à la collecte de données. Parmi ces neuf espèces, le réseau d'observateurs a compté deux observations de groupes de deux et trois baleines à bec de Blainville (Mesoplodon densirostris). Un exploit en soi. Les baleines à bec, très farouches et discrètes en surface, sont très rarement observées. De plus, un cachalot nain (Kogia sima) a été observé au large de La Possession.

Outre ces deux espèces, les habitués : le grand dauphin de l'Indo-Pacifique, le grand dauphin commun, le dauphin long-bec, le dauphin tacheté pantropical, le dauphin de Fraser, le dauphin d'Electre et la baleine à bosse, ont été observées. Comme les années précédentes, les acteurs de l'environnement marin comptent sur la coopération des plaisanciers et professionnels du tourisme en mer pour un meilleur respect de l'approche des cétacés.

Cette saison augure d'une grande première scientifique au niveau local pour une meilleure compréhension du périple des géants des mers. Quinze individus adultes seront équipés de balises Argos. Le programme MIROMEN pour "MIgration ROutes of MEgaptera Novaeangliae", porté par Globice et l’ONG Wildlife Conservation Society permettra de suivre leurs mouvements migratoires par satellite.