Le Piton de la Fournaise montre des signes de réveil : sismicité en hausse et inflation de l’édifice

Après plus d’un an de calme, l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise observe une reprise nette de l’activité interne du volcan. Le niveau d’alerte a été relevé en “vigilance” le 28 novembre, alors que la sismicité et la déformation du massif s’intensifient sous le sommet.

Le mois de novembre marque un tournant dans la surveillance du Piton de la Fournaise. Selon le dernier bulletin mensuel de l’OVPF, 350 séismes volcano-tectoniques superficiels ont été enregistrés sous les cratères sommitaux, dont plus de la moitié survenus entre le 28 et le 30 novembre, signe d’une accélération de l’activité sous la zone sommitale. Cette agitation est accompagnée de 26 séismes profonds et de 24 événements longue-période, indices de mouvements de fluides ou de dégazage à l’intérieur du système magmatique.

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Les capteurs de déformation confirment ce regain d’activité : après plusieurs mois de déflation, les données GNSS montrent depuis la fin novembre une inflation progressive du sommet du volcan, correspondant à une mise en pression du réservoir magmatique superficiel situé à environ 2,5 km de profondeur. L’OVPF précise que cette phase d’inflation traduit une possible réalimentation en magma du système, après une longue période de repos amorcée à la fin de l’éruption de juillet-août 2023.

Côté gaz, les stations installées sur le site détectent depuis le 10 novembre une légère hausse des concentrations en soufre (SO₂) dans l’atmosphère au sommet du Dolomieu, tandis que les émissions de dioxyde de carbone (CO₂) dans le sol, en baisse sur l’année, connaissent depuis septembre une remontée modérée. Ces signaux combinés — sismicité accrue, déformation du sol et évolution des gaz — confortent l’hypothèse d’une pressurisation progressive du réservoir superficiel.

Dans son analyse, l’observatoire souligne toutefois qu’une telle phase ne débouche pas nécessairement sur une éruption. “Ce processus peut durer plusieurs jours à plusieurs semaines avant une éventuelle rupture du toit du réservoir, mais peut aussi s’interrompre sans éruption à brève échéance”, précise le bulletin. Pour l’heure, aucune activité éruptive n’a été observée, mais la situation reste sous étroite surveillance.

Le préfet de La Réunion a d’ailleurs activé le niveau vigilance du plan Orsec Volcan le 28 novembre, première étape du dispositif d’alerte. L’accès à la partie haute de l’Enclos Fouqué demeure restreint pour des raisons de sécurité. Après seize mois de silence, le Piton de la Fournaise semble à nouveau prêt à se manifester.