Chatel, du nouveau en 2010

Alain Chatel est un personnage de la Réunion. Passionné, ambitieux, travailleur… Ceux qui le connaissent n'ont pas de mal pour trouver des adjectifs élogieux à son égard. Alors certes, le monsieur a ses défauts comme tout le monde, mais son investissement au sein de l'entreprise familiale, qui regroupe aujourd'hui 36 salariés, n'est plus à prouver.

SI l'on remonte à quelques années plus tôt… Une distillerie, en plein cœur du chef-lieu, démarrait son activité en 1907. Jean Chatel était alors pharmacien. Convaincu que le rhum de la Réunion, mélangé aux fruits et aux plantes de l'île, pouvait créer de subtiles saveurs, il se lança dans cette activité de distillerie prête à concurrencer les liqueurs de métropole…

Son petit-fils, Alain Chatel, poursuit avec succès cette aventure. Activité qui maintient le punch Chatel comme produit local de renom, particulièrement apprécié par les touristes qui représentent une part non négligeable de la production annuelle. Et l'enjeu n'est pas si évident car les grands distributeurs ont des armes indiscutables pour mener la vie dure à l'entreprise familiale…

Plus de fruits, moins de sucres et pas de conservateur

Ce matin donc, le maître assembleur a présenté sa nouvelle gamme de punch traditionnel de la Réunion. Il aura fallu trois ans à Alain Chatel pour la confectionner. "Après avoir écouté différentes critiques du public, j'ai décidé de revisiter les standards du punch traditionnel pour répondre aux nouvelles attentes des consommateurs", explique-t-il. Les nouvelles recettes sont plus fruitées, moins alcoolisées et sans conservateur.

Alain Chatel ne s'arrête pas là. C'est pour ses talents de créateurs qu'un grand groupe anglais a fait appel à ses services. Dans un mois, le produit sera officiellement présenté alors d'ici là, le maître d'œuvre préfère se taire mais il assure que le produit est un pur "produit péi". Voilà une nouvelle façon de valoriser les charmes de la Réunion.