Après que le projet ait été envisagé à Saint-Denis, puis à Saint-Pierre, c’est finalement la ville du Port qui accueillera le Zénith, le premier dans les DOM et le 18ème en tout. Le Zénith du Port s’étalera sur une surface de 5,2 hectares sur un terrain situé à proximité de l’axe mixte, côté mer. Il représente un coût qui avoisine les 27 millions d’euros et sera en capacité d’accueillir des manifestations dont la fréquentation peut varier de 700 à 10.000 spectateurs. Aucune structure sur l’île ne possède une telle capacité d’accueil.
Le chantier démarre en janvier 2012, car « les procédures d’instruction sont longues », indique Jean-Yves Langelier, le maire de la ville du Port. Il sera livré en novembre 2013. Sur 41 groupements d’architectes qui se sont portés candidats depuis octobre 2009, le jury a retenu trois projets pour le concours de maîtrise d’œuvre. C’est finalement le groupement Blond & Roux, des architectes mandataires métropolitains, dont le projet a été retenu. Et même si l’architecture peut présenter des similitudes esthétiques avec le projet de la MCUR, Yves Langelier a nié tout rapprochement.
Un salle et un espace en plein air
Il s’agit d’un lieu modulable par des systèmes de réduction de jauges. Le projet sera développé autour de deux entités distinctes mais interdépendante : Une salle de conception traditionnelle et un espace en plein air qui communique avec la salle.
Le Zénith est destiné à accueillir notamment des spectacles vivants de musique. L’intérieur répondra « aux conditions techniques des salles de spectacle de musique actuelles de grande capacité », comme le veut le cahier des charges du concept Zénith. La modularité permettra de réaliser des configurations allant de 700 à 4.000 personnes environ, soit 3.500 places assises et le reste debout.
L’espace de plein air, qui communique avec la salle par une grande porte située en façade arrière de cette dernière, utilisera les installations scéniques, les loges et divers locaux techniques du bâtiment tout pouvant accueillir jusqu’à 10.000 spectateurs.
50 manifestations par an pour l’équilibre financier
Les Zénith, dont le plus connu est situé à Paris dans le Parc de la Villette, sont des équipements spécialement adaptés à tous type de musiques, plus particulièrement les musiques actuelles. 70% des activités seront consacrées aux spectacles et 30% à divers évènements (congrès, convention, soirée de galas, manifestations sportives).
En matière d’exploitation, l’établissement sera géré en délégation de service public par une société privée ou par une SEM. Le point d’équilibre financier de la structure est atteint « lorsque l’équipement organise aux alentours de 50 manifestations par an (dont 35 spectacles) ».
