Produits non conformes à La Réunion, jeunes exposés : pourquoi la vape illicite inquiète

Selon une étude menée par Imperial Brands, les cigarettes électroniques non conformes gagneraient fortement du terrain à La Réunion. Ces produits, souvent vendus dans des formats ou avec des codes marketing qui posent question, inquiètent notamment en raison de leur attractivité auprès des mineurs.

À La Réunion, la vape illicite ne se limiterait plus à quelques produits isolés. D’après une étude menée par Imperial Brands, des cigarettes électroniques non conformes à la réglementation seraient désormais largement présentes sur le marché local. Le constat doit être lu avec prudence, puisqu’il émane d’un acteur du secteur, mais il pointe une réalité déjà visible : certains produits échappent aux règles tout en reprenant des codes très attractifs pour les jeunes consommateurs.

Noms inspirés de confiseries, designs proches de l’univers des dessins animés ou des jeux vidéo, grands formats de type « big puffs » : ces cigarettes électroniques jouent souvent sur une présentation très éloignée de l’image d’un produit strictement réservé aux adultes.

Des produits qui ne respectent pas toujours les règles

La réglementation fixe pourtant des limites précises pour les produits du vapotage contenant de la nicotine. Les réservoirs ou cartouches préremplis sont limités à 2 millilitres, tandis que les flacons de recharge contenant de la nicotine ne doivent pas dépasser 10 millilitres.

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Certains produits présents sur le marché réunionnais s’affranchiraient de ces contraintes. D’autres poseraient également problème lorsqu’ils ne disposent pas de dispositifs de sûreté suffisants ou lorsqu’ils sont mal protégés contre les fuites.

Au-delà de la question commerciale, l’enjeu est sanitaire. Ces règles sont censées encadrer la composition, la présentation et la sécurité des produits mis en vente. Lorsqu’elles ne sont pas respectées, les consommateurs, et plus encore les mineurs, sont exposés à des produits plus difficiles à contrôler.

Un marché qui inquiète par son ampleur

Selon les estimations citées dans le document, les cigarettes électroniques non conformes représenteraient près de la moitié du marché local en moins d’un an. Une progression qui interroge sur la capacité des contrôles à suivre le rythme de diffusion de ces produits.

Cette situation crée aussi une concurrence jugée déloyale pour les professionnels qui respectent la réglementation. Mais l’inquiétude principale concerne surtout la banalisation de ces produits, visibles dans certains points de vente et facilement identifiables par les plus jeunes.

Les données disponibles montrent que les adolescents réunionnais sont déjà très exposés au vapotage. À 17 ans, 57,7 % déclarent avoir déjà expérimenté la cigarette électronique et 4,9 % en feraient un usage quotidien. Dans les collèges et lycées de l’île, 34 % des élèves avaient déjà testé la vape en 2023 et 2 % déclaraient un usage quotidien.

Des contrôles à renforcer en amont

Des opérations de contrôle et de saisie ont déjà été menées localement, notamment aux abords d’établissements scolaires. Elles ont permis la confiscation de puffs, désormais interdites à la vente. Des actions de sensibilisation auprès des jeunes et de leurs familles ont également été menées.

Mais ces interventions restent insuffisantes si les produits continuent d’arriver dans les circuits de distribution. L’étude insiste donc sur la nécessité de contrôler davantage les distributeurs, grossistes, importateurs et vendeurs.

Le cadre légal existe déjà, à travers le Code de la santé publique, l’arrêté du 19 mai 2016 sur les produits du vapotage contenant de la nicotine ou encore la réglementation européenne sur l’emballage des substances et mélanges. La difficulté réside désormais dans l’intensité des contrôles et l’application effective des sanctions.