Secours en montagne : les gendarmes mobilisés sur tous les fronts face à une météo capricieuse

Depuis le 28 décembre, les secouristes du peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) et la section aérienne de la gendarmerie (SAG) enchaînent les interventions sur l’ensemble de l’île. À Mafate, plus d’une centaine de personnes ont dû être mises en sécurité, certaines évacuées par hélicoptère.

Les conditions météorologiques dégradées de ces derniers jours ont fortement sollicité les secours en montagne à La Réunion. L’image de l’hélicoptère de la section aérienne de la gendarmerie (SAG) hélitreuillant une adolescente blessée à la cascade Grand Galet le 26 décembre a marqué les esprits. Mais au-delà de cette intervention spectaculaire, de nombreuses opérations se sont déroulées dans la plus grande discrétion, notamment dans le cirque de Mafate, où la pluie a piégé plusieurs groupes de randonneurs.

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Dès le 28 décembre, le peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) a recensé 108 personnes nécessitant assistance ou conseils pour quitter le cirque en sécurité. Parmi elles, 69 personnes, dont 4 enfants, se sont retrouvées bloquées en raison de rivières en crue ou de sentiers devenus impraticables. Grâce à une accalmie relative le lendemain, 23 personnes, dont 7 enfants, ont pu être évacuées par hélicoptère, les secouristes donnant la priorité aux familles et aux zones à risque d’éboulement. Parallèlement, 27 autres randonneurs ont pu regagner un refuge ou quitter le site par leurs propres moyens, guidés par le PGHM.

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Les opérations de sécurisation se poursuivent encore ce mardi, en fonction de l’évolution des conditions météorologiques. Les secours, particulièrement sollicités en cette période de fêtes, rappellent que chaque intervention mobilise d’importants moyens humains et matériels. « Les équipes sont là pour faire face à l’imprévu, pas pour compenser des imprudences », insistent les gendarmes.

Les autorités appellent à la plus grande vigilance en montagne, surtout en période de fortes pluies : sentiers glissants, radiers en crue, terrains instables, éboulements ou isolement rapide font partie des risques majeurs. Avant toute sortie, les randonneurs sont invités à consulter les vigilances météo, adapter leur itinéraire, ou reporter leur excursion. Les gendarmes rappellent enfin quelques règles de base : ne jamais sous-estimer la difficulté d’un parcours, surtout avec des enfants, et partir avec un minimum d’équipement — couverture de survie, sifflet, batterie de secours.