Lave sur la RN2 : le préfet autorise exceptionnellement l'observation par le public

Après près d’un mois d’éruption, la coulée de lave du Piton de la Fournaise a atteint puis traversé la RN2 ce vendredi matin dans le secteur du Grand Brûlé. Présent sur place, le préfet a exceptionnellement autorisé le public à observer le phénomène par un aller-retour rapide, tout en rappelant que la sécurité reste la priorité.

La scène était attendue depuis plusieurs jours. Ce vendredi matin, la coulée de lave issue de l’éruption du Piton de la Fournaise a finalement atteint puis franchi la RN2 dans le secteur du Grand Brûlé, recouvrant une portion de la route qui relie Sainte-Rose à Saint-Philippe.

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Sur place, le préfet s’est rendu dans la matinée afin d’évaluer la situation et vérifier les conditions de sécurité autour du site. L’objectif : déterminer s’il était possible d’autoriser le public à observer le phénomène. "Je suis venu vérifier les conditions de sécurité et vérifier si les Réunionnais pouvaient avoir accès pour avoir une vue sur le spectacle."

Après échange avec les scientifiques de l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise, une décision exceptionnelle a été prise : permettre un accès temporaire, sous conditions strictes.

"Exceptionnellement, on ouvre parce que l’observatoire me dit que la coulée, qui pourrait emprisonner les visiteurs…, il n’y a pas de danger dans l’immédiat."

L’autorisation reste toutefois très limitée. Les visiteurs peuvent seulement effectuer un aller-retour rapide afin d’observer la lave.

"Donc j’autorise un aller-retour. C’est exceptionnel."

Les autorités redoutent en effet une évolution rapide de la situation si d’autres coulées venaient à atteindre la route.

"Le risque, c’est que cette troisième coulée traverse la route et là ils seraient tous prisonniers entre deux coulées de lave. C’est ce qu’on ne peut pas accepter."

Dans ce secteur particulièrement exposé aux éruptions, les dispositifs de sécurité sont ajustés en permanence. Les barrières installées le long de la RN2 sont déplacées en fonction de l’évolution des coulées.

"Mon enjeu, je le répète, c’est que les Réunionnais puissent voir le spectacle, mais qu’ils le voient en toute sécurité. Moi je suis garant de leur sécurité."

Malgré les contraintes, l’événement attire de nombreux curieux venus assister à ce phénomène naturel spectaculaire.

"Je comprends la volonté des Réunionnais de voir leur volcan traverser la route. C’est un spectacle magnifique."

La traversée de la RN2 par la lave reste un événement relativement rare dans l’histoire récente du Piton de la Fournaise. La dernière fois qu’une coulée avait franchi cet axe remonte à l’éruption d’avril 2007, lorsque la lave avait recouvert la route avant de se jeter dans l’océan.