"La Réunion, nou lé capab" : Ces marins réunionnais veulent conquérir une des plus prestigieuses courses de voile française

Troisième du Tour Voile l'an dernier, l'Équipage La Réunion repart à l'assaut de l'une des plus prestigieuses compétitions de voile française. Avec un mélange d'anciens, de jeunes talents et une ambition intacte, les marins réunionnais veulent prouver qu'ils ont désormais leur place parmi les meilleurs.

Fini le temps où l'objectif était simplement d'exister. Aujourd'hui, il est question de gagne.

En quelques années, l'Équipage La Réunion est passé du statut d'invité ambitieux à celui d'adversaire que les favoris regardent avec attention. Quatrième en 2024, troisième en 2025, le collectif réunionnais prend le départ du Tour Voile 2026 avec la certitude d'avoir changé de dimension. Et surtout avec la conviction que le podium n'est plus une finalité.

Références internationales

Derrière cette progression se cache un projet construit sur le temps long. L'histoire commence pourtant bien avant ce retour remarqué. Entre 2002 et 2011, l'équipage "Ville du Port BRED-La Réunion", emmené par Gabriel Jean-Albert, avait déjà porté les couleurs de l'île sur le Tour de France à la Voile, multipliant les podiums amateurs et décrochant notamment une troisième place en 2009. Une génération pionnière qui transmet aujourd'hui son expérience aux plus jeunes.

Cette transmission est devenue l'ADN du projet.

Autour du skipper Aurélien Barthélémy gravitent des navigateurs aux parcours très différents. Des références internationales comme Noé Delpech, cinquième des Jeux olympiques de Rio en 2016 et vice-champion du monde en 2018, côtoient de jeunes Réunionnais comme Léo Jean-Albert ou Lorenzo Palazzi.

Lire aussi : Ti Coque remporte la Rose des Vents 2026 en baie de Saint-Paul, la voile au féminin a le vent en poupe

À leurs côtés, Jules Delpech apporte son immense expérience du circuit Figaro, tandis qu'Ève Durbant poursuit une ascension aussi rapide que remarquée vers le haut niveau.

Les résultats parlent d'ailleurs pour eux.

Depuis leur retour sur le Tour Voile en 2024, les Réunionnais n'ont cessé de progresser. Deuxièmes du Trophée Laura Vergne et de la Gascogne 45/5 en 2024, vainqueurs du Grand Prix de l'École Navale en 2025, ils ont commencé leur saison 2026 de la meilleure des façons en remportant une nouvelle fois le Trophée Laura Vergne grâce à un équipage mêlant jeunesse et expérience.

"Transmettre, performer"

Une victoire qui confirme la solidité d'un collectif désormais capable de rivaliser avec les meilleures formations françaises.

Pour Aurélien Barthélémy, le projet dépasse largement les résultats.

"Transmettre, performer et mettre en valeur La Réunion, résume le skipper né à La Réunion. La transmission est au cœur du projet avec l'intégration de Léo Jean Albert et Ève Durbant, deux équipiers moins expérimentés en voile de compétition." L'ambition est aussi de montrer que "La Réunion, nou lé capab", convaincu que l'île possède "des talents, des compétences et un savoir-faire capables de s'exprimer au plus haut niveau".

Pour autant, le capitaine garde les pieds sur terre.

"L'objectif à moyen terme demeure clair, gagner le Tour Voile", affirme-t-il. Mais il reconnaît aussi que "les moyens et les conditions de préparation sont plus limités que souhaité" face à des concurrents toujours plus expérimentés.

Lire aussi : Run Kréolia 2025 : deux raids en catamaran pour lancer la compétition

"L'ambition reste intacte, faire progresser les jeunes, performer collectivement et valoriser La Réunion, en donnant le meilleur avec les moyens disponibles."

Depuis mercredi 24 juin et jusqu'au dimanche 12 juillet, de Cherbourg à Larmor-Plage, les marins réunionnais retrouveront les meilleurs équipages français sur un parcours exigeant qui fera escale à Saint-Malo, Plérin et Camaret-sur-Mer.

Ils partiront avec un objectif sportif. Mais aussi avec une mission plus vaste. Celle de continuer à écrire, au fil des vagues, une histoire réunionnaise qui n'a jamais autant regardé vers le large.