Hantavirus à bord du MV Hondius : l’ECDC évoque un cluster sous surveillance, risque jugé très faible en Europe

Sept cas dont trois décès ont été recensés à bord du navire d’expédition, actuellement en route vers Tenerife. L’agence sanitaire européenne parle d’une situation évolutive mais écarte, à ce stade, un risque de propagation à grande échelle.

Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) alerte sur un épisode sanitaire « en évolution rapide » à bord du MV Hondius, où un cluster d’infections à hantavirus a été identifié.

Dans une évaluation publiée le 6 mai, l’agence européenne fait état de sept cas recensés parmi les 149 personnes présentes à bord, dont trois décès et plusieurs formes graves nécessitant une prise en charge urgente. Les malades présentent des symptômes mêlant fièvre, atteintes respiratoires et troubles digestifs, avec des évolutions rapides vers des détresses respiratoires aiguës dans certains cas.

Des analyses ont confirmé la présence du virus, notamment du virus Andes (ANDV), une souche originaire d’Amérique du Sud connue pour provoquer des formes sévères.

Une contamination en Argentine

Selon l’ECDC, l’hypothèse privilégiée est une contamination initiale lors d’un séjour en Argentine avant l’embarquement, suivie d’une possible transmission à bord dans ce milieu confiné. Si la transmission interhumaine de ce virus reste rare et nécessite des contacts étroits et prolongés, l’ensemble des passagers est considéré comme cas contact par précaution.

L’agence souligne toutefois que le risque de diffusion à grande échelle en Europe demeure très faible, en raison de la faible transmissibilité du virus et de l’absence, sur le continent, du rongeur qui en constitue le réservoir naturel.

Le navire en route vers Tenerife

Dans le même temps, le navire a repris la mer mercredi soir après plusieurs jours d’immobilisation au large du Cap-Vert. Il fait route vers Tenerife, dans l'archipel des Canaries, où son arrivée est attendue dans les prochains jours.

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L’évacuation des passagers doit débuter lundi, avec un tri sanitaire à l’arrivée et des examens médicaux pour l’ensemble des personnes à bord.

En attendant, les passagers restent confinés sur le navire, où des mesures de prévention ont été mises en place, incluant isolement des cas suspects, port du masque et surveillance renforcée des symptômes.