Apprends-moi à faire seul

Curieux de naissance, père de 4 enfants et grand-père de 11, amoureux de la vie et en admiration permanente devant l’être humain, j’en suis malheureusement arrivé à cette conclusion : « Nous ne savons plus élever nos enfants ». D’ailleurs, l’avons-nous su un jour ? Epanouis et heureux, ils le sont souvent quand ils sont tout petits. Mais après ? Pourquoi perdent-ils si vite ces qualités ? Et, la question qui fâche : « Pourquoi le Monde va-t-il si mal ? Est-ce parce que nous n’avons pas su construire des êtres épanouis et heureux de vivre en aimant leurs semblables ? »

Alors, toute ma vie, je me suis posé cette question : « Comment faire pour élever correctement un enfant ? ». Finalement, la phrase qui me semble se rapprocher le plus de ce qu’il faudrait faire, est la suivante : « Apprend-moi à faire seul ». Elle correspond à la fois à ce que, enfant je souhaitais dire aux adultes et à ce que, aujourd’hui je comprends du mystère de la bonne éducation. Le drame, c’est que cette phrase est pleine de contradictions – Décidément, les enfants n’ont peur de rien ! Car, mon cher enfant, si je dois t’apprendre quelque chose, tu ne seras plus seul. Et si vraiment, tu souhaites être capable de faire tout seul l’apprentissage de la vie, tu n’as pas besoin de moi. La pédagogue italienne Maria Montessori, auteure de cette admirable phrase (ou est-ce l’un de ses enfants ?) s’est certainement rendu compte de cette contradiction. Mais, elle non plus, n’a pas craint de l’arborer comme étendard de sa méthode éducative. Je ne crois pas aux recettes miracle. Et, si elles existent, elles sont souvent dénaturées par ceux qui les appliquent ou qui en font la promotion. Mais il se trouve que cette dame a couché sur le papier quelques explications. Aussi pour, comme moi, vous aider à comprendre, j’ai relevé quelques passages qui pourraient, semble-t-il, être utiles à beaucoup de parents ou éducateurs :

1 – On évolue avec l’âge :

- de 0 à 6 ans (petite enfance) : l’enfant veut apprendre à se débrouiller seul. C’est l’âge de la conscience du moi.

- la période de 6 à 12 ans (enfance) : il devient curieux et imaginatif. C’est l’âge moral

- de 12 à 18 ans (adolescence) : l’enfant aspire à une vie active et associative. C’est l’âge social.

– de 18 à 24 ans (âge de la maturité) : le jeune adulte devient mature mais a besoin d’être rassuré dans ses engagements. C’est l’âge politique.

2 – Quels sont les grands principes de la méthode ?

La pédagogie Montessori s’appuie sur plusieurs principes : elle distingue notamment des périodes dites « sensibles » chez l’enfant, c’est-à-dire des moments pendant lesquels il sera le plus susceptible de développer un type de compétence.

3 – Comment travailler avec la méthode Montessori ? (Réflexes à adopter) :

• Permettre le mouvement.
• Favoriser l’exploration.
• Laisser son enfant faire seul.
• Être un modèle de comportement soi-même.
• Observer et suivre son enfant dans ses élans. Etc.

Et mon conseil personnel : Comme chez tous les êtres vivants, la curiosité naturelle du petit est ce qui, progressivement, lui permet de découvrir le Monde. N’entravez et ne découragez jamais la curiosité de votre enfant. Votre seul et unique rôle c’est d’éviter que sa curiosité le mette dans une situation qu’à son âge, il ne pourra pas gérer. Et, si à un moment donné, vous ne pouvez plus suivre vos enfants et vous pensez qu’ils prennent trop de risque, dites-leur la phrase magique qu’en désespoir de cause, ma mère qui ne pouvait pas nous suivre quand nous grimpions très haut dans les arbres, nous a dit un jour : « Mes enfant, tuez-vous mais ne vous faites pas mal, cela me donnerait trop de souci ». Je peux vous dire que cela nous a fait réfléchir. J’en tremble encore.