La Ville de Saint-Joseph a inauguré sa toute première aire de jeux municipale dans le quartier de Matouta, un équipement attendu de longue date par les habitants. Réalisé entre octobre 2025 et juillet 2026 malgré des retards liés aux intempéries, le projet représente un investissement de 464 625 euros, financé avec le soutien de l'Union européenne dans le cadre du FEDER, de la Région Réunion et de la CASUD.
Lors de son discours, le maire a rappelé que la commune avait d'abord dû concentrer ses efforts sur des priorités structurantes telles que le renforcement des réseaux, l'amélioration des infrastructures routières et le développement du logement, avant de pouvoir engager ce type d'aménagement de proximité.
Pensée comme un espace sécurisé et adapté aux enfants, cette nouvelle aire de jeux vise à favoriser l'activité physique, le vivre-ensemble et la socialisation à une époque où les écrans occupent une place grandissante dans le quotidien des plus jeunes. Son fonctionnement sera encadré par un règlement élaboré en concertation avec l'association Ti Cœur Matouta, afin de préserver la qualité et la pérennité du site.
Cette inauguration marque également le lancement d'un programme communal plus ambitieux. Une nouvelle aire de jeux, comprenant des jeux secs et des jeux d'eau, sera prochainement réalisée à La Cayenne pour une livraison prévue au premier trimestre 2027. Des équipements similaires verront ensuite le jour à Carosse, Langevin et Jean-Petit, avec l'objectif de disposer de ces nouvelles structures d'ici à la fin de l'année 2028.
En parallèle, la municipalité a réhabilité le terrain de pétanque voisin grâce au travail des services techniques communaux. Les espaces paysagers ont également été entièrement aménagés avec de nouvelles plantations réalisées par l'équipe de la serre communale.
Point fort de cette inauguration, l'aire de jeux porte le nom d'un jeune du quartier de Matouta, choisi avec l'accord de sa famille afin de rendre hommage à son parcours et à son attachement au quartier. Son identité a été dévoilée lors de la cérémonie, à l'occasion du dévoilement de la plaque inaugurale. Il s’agit de Jérémy PAYET, jeune originaire du quartier, décédé dans un accident de la circulation. Ce jeune suivait un parcours pour devenir « footballeur professionnel ».
