Philippines : le bilan du puissant séisme s’alourdit à 35 morts

Le puissant séisme de magnitude 7,8 qui a frappé le sud des Philippines lundi matin a fait au moins 35 morts, selon le dernier bilan communiqué par les autorités. Plusieurs dizaines de personnes restent portées disparues tandis que les secours poursuivent leurs opérations.

Le bilan humain continue de s’alourdir aux Philippines après le violent séisme qui a frappé lundi matin le sud de l’archipel. Selon les autorités, au moins 35 personnes ont perdu la vie. Une douzaine de personnes sont toujours portées disparues et au moins 134 autres ont été blessées, d’après l’Autorité de gestion des catastrophes.

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Le tremblement de terre s’est produit à 7h37, heure locale, au large de l’île de Mindanao, dans le sud du pays. Selon l’institut géologique américain (USGS), la secousse a atteint une magnitude de 7,8 et s’est produite à une profondeur de 55 kilomètres.

De nombreux bâtiments endommagés

Le séisme a provoqué l’effondrement de plusieurs bâtiments dans les zones touchées. Après la secousse principale, plus d’une dizaine de répliques ont été enregistrées, dont l’une de magnitude 6,5, selon l’USGS.

Ces nouvelles secousses ont compliqué les opérations de secours et alimenté les inquiétudes des habitants déjà confrontés aux dégâts causés par le séisme principal.

Le séisme s’est produit alors que les enfants faisaient leur rentrée dans les établissements scolaires. Les élèves ont ainsi été conduits dans les cours de récréation et maintenus à distance des bâtiments afin de limiter les risques en cas d’effondrement ou de nouvelles secousses.

Une alerte tsunami finalement levée

Les autorités poursuivent désormais les opérations de recherche et d’assistance dans les zones les plus touchées.

À la suite du tremblement de terre, le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique (PTWC), basé à Hawaï, avait mis en garde contre un risque de tsunami le long des côtes des Philippines, mais aussi de l’Indonésie, de Taïwan et jusqu’au Japon.

Dans l’après-midi, les autorités philippines et indonésiennes ont finalement levé leurs alertes après évaluation de la situation.