Le DARPA (Agence de la Défense pour les Projets en Recherche Avancée) est une agence américaine qui gagne à être connue: cet organisme fédéral est chargé de mettre au point l’équipement du futur pour l’armée américaine. On lui doit entre autres des armes envoyant des radiations qui ne provoqueraient que de la douleur sans dommage physique, les prémisses de l’Internet, le GPS, plusieurs avancées médicales… Une agence très occupée, donc, ses projets actuels comprenant notamment des travaux sur l’intelligence artificielle, la mémoire holographique, les exosquelettes de combats ou encore une interface directe du cerveau humain avec les ordinateurs.
On peut donc comprendre que les scientifiques de l’agence manquent de temps pour des projets moins révolutionnaires. Ils ont donc décidé de « sous-traiter » le développement d’un nouveau véhicule militaire anti-personnel, le FANG (Véhicule rapide et adaptable de prochaine génération) au grand public. Mercredi 15 août, DARPA a en effet utilisé son compte Twitter pour annoncer le lancement d’un concours pour la mise au point de ce nouveau véhicule.
Le projet retenu pour la transmission du véhicule rapportera 1 million de dollars à son concepteur, un autre million ira à l’inventeur du chassis et 2 millions pour ce que DARPA appelle la « plateforme totale« . L’an dernier, un concours similaire avait permis au concepteur du véhicule de « reconnaissance, livraison et évacuation en combat » de gagner 7500 dollars.
