Dans les parcs de voiture de location de la Réunion, la tendance est à l’inquiétude. La période de vacances de juillet/août, ainsi que la fin d’année, correspondent traditionnellement aux saisons hautes. Mais voilà: « Le métier a complètement changé« , explique la responsable d’un des plus gros parcs de la Réunion qui, comme les autres professionnels de la place, a bien du mal à se projeter dans l’avenir.
Pourquoi un tel changement? L’augmentation de la concurrence dans le secteur conduit à une saturation du marché. Ce qui n’est pas pour déplaire aux clients qui, avec plusieurs dizaines de loueurs de voiture sur la place, n’ont que l’embarras du choix: « Le professionnalisme et le sens commercial » sont indispensables pour séduire une clientèle de plus en plus attentive à la dépense. « Pour un euro, ils sont prêts à aller chez le voisin. Alors les réservations sont de plus en plus tardives« , nous déclarent les professionnels interrogés, dont certains n’ont d’autres choix que de revoir leur prix à la baisse: « Nous avons des prix à 13 euros alors qu’en 2001 on était à 15 euros« , confie le responsable d’une société de Sainte-Clotilde.
« Le billet d’avion coûte trop cher«
Face à une concurrence de plus en plus rude, ces professionnels du tourisme cherchent à se démarquer mais, et c’est un point de crispation persistant, ils restent tributaires d’autres facteurs d’évolution du tourisme à la Réunion, à commencer par le prix du billet d’avion.
Les loueurs de voitures misent principalement sur une clientèle métropolitaine et européenne. Surtout en cette période de l’année, les vacanciers préfèrent des destinations toutes aussi ensoleillées, mais dont le coût du voyage est bien moindre.
Conséquence, « il faut aller chercher le client, être de plus en plus présent sur les salons…« , conclut une responsable d’une société du Nord de l’île. C’est donc un début de saison en demi-teinte que connaissent ces professionnels du secteur qui attendent très souvent la fin de l’année, période la plus propice pour augmenter le chiffre d’affaires…
