Le télescope spatial Hubble a observé récemment un phénomène très rare. Il a capturé des images d’un nuage de gaz très particulier, mesurant une année-lumière (soit environ 10.000 milliards de kilomètre), [et ayant la forme d’une chenille]urlblank:http://www.kazeo.com/external/http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2013/35/ .
La NASA indique que ce nuage de gaz, situé à près de 4.500 années-lumière, devrait normalement donner naissance à une étoile, mais que les étoiles qui l’entourent, de par leur extrême chaleur, consument peu à peu l’amas de gaz.
Ces étoiles, au nombre de 65, sont aidées dans leur entreprise de « destruction » par quelque 500 étoiles de plus petites tailles, entourant la nébuleuse.
Malgré cet énorme handicap, la nébuleuse tente de continuer son processus, et ne cesse de grandir en absorbant elle aussi de la matière autour d’elle. Mais l’agence spatiale américaine ne sait toujours pas si le nuage de gaz atteindra un jour une masse suffisante pour devenir une étoile.