Au moment de mettre le pied à terre, l’équipage « Île de la Réunion-Ville du Port » était heureux. Il décroche une 7e place sur le cinquième ralliement, étape clé de cette édition 2011, et s’impose en leader chez les amateurs.
Après un départ en trombe de Saint-Quay-Portrieux, les réunionnais ont maintenu avec brio leur position dans le groupe de tête le long de ce parcours complexe autour de la Bretagne, ponctué par les passages délicats que sont l’entrée du Four et le raz de Sein. Ils ont coiffé au poteau les concurrents « Côtes d’Armor » et « Safran », leader du classement amateur, sur les ultimes milles avant l’arrivée dans le Golfe du Morbihan. Preuve de la cohésion d’un équipage qui a su conserver sa gagne et son énergie malgré des conditions extrêmement difficiles.
Quand on leur demande les clés de cette performance, les équipiers mentionnent « un groupe soudé où l’on exploite le meilleur de chacun ». « On s’est aussi émerveillé de la vue sur les côtes bretonnes, en rasant les cailloux, ce qui a apporté beaucoup d’énergie au groupe ». Une étape également marquée par une vive émotion avec le départ de deux équipiers, Marc Guessard et Francisco Lobato : « C’est un véritable enrichissement d’avoir à son bord des marins à la fois humbles et talentueux ».
Evoqués comme les « les rois du reaching » par Bertrand Pacé, champion de la voile en France et skipper du bateau « Sud de France », les Réunionnais sont bel et bien pris au sérieux parmi le plateau de professionnels.
Dimanche matin, la flotte reprendra le large pour mettre le cap vers Pornic après une journée de repos à Vannes. Ô combien méritée…
u[Classement général provisoire après 18 courses :]u
1 – Courrier Dunkerque / Daniel Souben : 73 pts
2 – Bretagne-Crédit Mutuel Elite / Nicolas Troussel : 84 pts
3 – Sud de France / Languedoc Roussillon / Bertrand Pacé : 87 pts
4 – BAE Systems / Cédric Pouligny : 114 pts
5 – Toulon Provence Méditerranée / Fabien Henry : 115 pts
6 – Nantes Saint Nazaire E. Leclerc / Corentin Douguet : 152 pts
7 – Safran – Multiplast / Julien Villion : 159 pts
8 – Ile de France / Jimmy Pahun : 162 pts
9 – BRED – La Normandie / Benoît Charon : 170 pts
10 – Côtes d’Armor Bretagne / Stéphane Letertre : 175 pts
11 – Ile de La Réunion – Ville du Port / Gabriel Jean-Albert : 203 pts
12 – Batistyl Ville de Pornic / Cyrille Le Gloahec : 226 pts