Les premiers symptômes
Avant l’éruption du syndrome pieds-mains-bouche, l’enfant peut :
– avoir de la fièvre (38 °C-39 °C) ; perdre l’appétit
– avoir des maux de tête ; se plaindre de maux de gorge
– présenter une rhinite
– ressentir des douleurs abdominales
– avoir la diarrhée.
Puis d’autres signes apparaissent au niveau de la bouche, sur les pieds et les mains.
Au niveau de la bouche
Le syndrome pieds-mains-bouche se traduit par un érythème pharyngé, rougeur de la bouche et de la gorge. Apparaissent ensuite des petits points rouges autour de la langue, sur les gencives et à l’intérieur des joues.
Ces points se transforment en petits sacs remplis de liquide qui éclatent rapidement. Ils laissent alors de petits ulcères ressemblant à des aphtes. Ils peuvent être très douloureux pour l’enfant, au point qu’il refuse de manger et de boire.
Au niveau des mains et des pieds
D’autres symptômes se développent surtout sur : les doigts et autour des ongles ; le dos ou les paumes des mains ; les plantes des pieds. Ces signes se présentent comme une éruption soudaine de petites taches rouges, qui peuvent devenir des vésicules et petites ampoules. Ces papulovésicules ne sont pas douloureuses et n’entraînent pas de démangeaisons sauf lorsqu’elles se transforment en vésicules et petites ampoules. Dans les cas les plus étendus de la maladie pieds-mains-bouche, les lésions peuvent être plus nombreuses et atteindre les bras, les jambes et les fesses, voire le ventre et le dos.
La forme grave
La maladie peut dans certains cas provoquer des éruptions étendues parfois associées à de graves complications : méningites, encéphalite, mais aussi des complications cardiovasculaires et respiratoires.
Le virus est contagieux
L’infection, causée par différents virus, est contagieuse et se propage par contact direct ou indirect avec :
– les sécrétions rhinopharyngées (du nez et de la gorge) et les gouttelettes de salive projetées dans l’air par une personne malade
– les lésions cutanées (vésicules) d’une personne infectée
– les objets contaminés par les selles.
Le virus peut survivre assez longtemps sur des surfaces et objets contaminés ; les mains qui manipulent des objets souillés, qui sont ensuite portées à la bouche.
