Ce vendredi, l’état-major de zone et de protection civile de l’océan Indien coordonne une opération de brûlage dirigé dans les Hauts de Saint-Paul. Ce type d’opération consiste à détruire par le feu des herbes, broussailles, litières, rémanents de coupe, branchages, bois morts, sujets d’essence forestière ou autres lorsqu’ils présentent de façon durable un caractère dominé et dépérissant, et dont le maintien est de nature à favoriser la propagation des incendies (article R.321-33 du code forestier).
Ce brûlage dirigé doit se dérouler sur une parcelle appartenant au Conservatoire du littoral (située en amont de la ravine Boucan Canot, dans l’angle constitué par le chemin Summer et la piste de l’héliport de la société Hélilagon), et rend nécessaire la fermeture à la circulation des accès routiers et chemins de randonnées aux alentours.
Un travail de préparation du terrain a été effectué en amont. L’ONF a réalisé un pare-feu courant sur plus de 1 100 m afin éviter les risques de propagation. De son côté, le SDIS est chargé de pré-positionner des moyens de lutte contre l’incendie et de mettre en place un dispositif de protection du chantier et des installations proches. Le brûlage est placé sous la responsabilité d’experts de la Sécurité Civile spécialement formés pour ce type de travaux.
Alors que la zone concernée présente un risque élevé d’incendie, en raison d’une importante accumulation de biomasse herbacée combustible, cette opération répond à un objectif premier de sécurité et permet de servir de test en matière de lutte préventive contre les incendies.
Par ailleurs, le secteur concerné est en cours de colonisation par des ligneux exotiques, ce qui conduit à la disparition progressive de la savane herbacée dans la ravine. Or, la savane du Cap La Houssaye est l’une des dernières reliques de ce type de formation végétale qui couvrait tout l’Ouest de La Réunion autrefois. Pour ces raisons, le Conservatoire du littoral a donc missionné l’École nationale supérieure de l’architecture et du patrimoine de Bordeaux et l’Université de La Réunion pour travailler sur l’évolution des savanes de l’Ouest réunionnais. Cette opération de brûlage dirigé s’inscrit dans cette politique de préservation.
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Le préfet rappelle que du 15 août au 15 janvier, tout emploi du feu est interdit, y compris l’écobuage, à l’exception de l’emploi du feu dans les habitations, dans leurs dépendances et dans les places à feu aménagées à cet effet, ainsi que les bâtiments, atelier et usines, par l’arrêté préfectoral n°1088 du 27 juin 2013. Pendant cette période, il est interdit d’incinérer des végétaux coupés sur tout le territoire. Des dérogations exceptionnelles peuvent être accordées par le maire dans des cas bien particuliers et sous réserve d’en faire la demande. Tout contrevenant s’expose à des poursuites pénales. Selon les circonstances, les peines peuvent aller jusqu’à 750 €.
