Le préfet, Jean-Luc Marx, l’avait rappelé au cours de la dernière réunion du CO4R (Comité risque requin): l’hiver austral est la période la plus propice pour les attaques de requin à la Réunion. Après cet avertissement, la réalité a rattrapé tout le monde cet après-midi sur le spot de Saint-Leu. Un homme de 51 ans a été gravement blessé au poignet et à la jambe aux alentours de 15h30 alors qu’il faisait du surf. L’homme a pu s’en sortir en regagnant le rivage, seul, avant d’être pris en charge par les secours.
Cette nouvelle attaque à la Réunion est la première de l’année 2014. Mais la Réunion a été confrontée ces trois dernières années a une série d’attaques dont certaines ont été mortelles.
En octobre 2013, un jeune homme de 24 ans est attaqué par un requin alors qu’il se baigne à l’Etang-Salé. Il sera amputé de sa jambe et perdra deux doigts dans cette attaque. Plus dramatique, la jeune Sarah, une adolescente de 15 ans, avait été tuée par un requin en juillet alors qu’elle se baignait dans la baie de Saint-Paul. Et le 8 mai 2013, c’est un touriste en voyage de noces à la Réunion qui était décédé des suites d’une attaque de requin alors qu’il surfait sur le spot des Brisants, à Saint-Gilles.
En août 2012, un surfeur avait été attaqué par un requin sur le spot de Saint-Leu. Bilan, une jambe et un bras arrachés dans l’attaque. En juillet, c’est le jeune Alexandre, 23 ans, qui décédait des suites d’une attaque alors qu’il surfait sur le spot de Trois-Bassins.
Le 19 septembre 2011, Mathieu Schiller, 32 ans, avait lui aussi été mortellement attaqué par un requin, sur la plage de Boucan Canot. Son corps n’a jamais été retrouvé. Le 15 juin 2011, sur la même plage, Eddy Aubert, body-boarder, avait été attaqué par un requin. Mordu à plusieurs reprises par le squale, ramené au bord par plusieurs camarades, il était décédé avant l’arrivée des secours.