Le patron d’XL Airways, Laurent Magnin, a annoncé vendredi dans une déclaration à l’AFP être prêt à ouvrir le capital de sa compagnie à Air France pour contrer le déploiement de la low cost long-courrier French Blue sur la Réunion.
« Je n’ai aucun débat à ouvrir le capital à Air France et à faire des choses avec Air France« , a déclaré Laurent Magnin. « Pour moi, Air France est un outil indispensable à la France« , a-t-il dit, avant de dénoncer « l’agression qu’on est en train de subir d’une manière redoutable, sur le moyen courrier depuis 20 ans et maintenant depuis peu de temps avec le long courrier low cost qui va débarquer de partout« .
XL Airways est déjà une quasi-compagnie low cost. Elle se targue d’offrir les prix les plus bas du marché, mais se différencie d’une vraie low cost en offrant le repas à bord de ses avions, ainsi qu’un bagage.
French Blue de son côté propose des billets à bas coût vers la République dominicaine et a ouvert les réservations pour sa ligne vers La Réunion avec un premier vol prévu pour le 17 juin 2017 avec des billets inférieurs à 500€ A/R, ce qui serait inférieur aux prix actuellement pratiqués par ses concurrents.
Par ailleurs, la low cost Norwegian, qui dessert déjà les Etats-unis au départ de Paris et relie aussi la Guadeloupe aux Etats-unis, a laissé entendre qu’elle envisageait de desservir les DOM TOM avec des vols au départ de la France.
Pour le moment, le nouveau PDG d’Air France, Jean-Marc Janaillac, n’a pas répondu officiellement à la main tendue du PDG de XL Airways. Un porte-parole du groupe a indiqué à l’AFP qu’aucun commentaire ne serait fait sur d’éventuels projets de développement d’une activité low cost long-courrier avant la présentation du nouveau plan industriel, le 2 novembre prochain.
