La mairie de la Possession, et à travers elle les contribuables de cette ville, devront passer à la caisse pour éponger la réparation financière à l’égard de la famille Souprayenmestry dont les terrains avaient été préemptés voilà plus de 20 ans. L’affaire, complexe, fait intervenir plusieurs protagonistes : le Conseil général (en tant qu’acquéreur des terrains de la famille Souprayenmestry mais dont la culpabilité n’est pas évoquée puisqu’il a rétrocédé ces terrains à la mairie), la mairie (qui devait utiliser ces terrains à des fins d’utilité publique) et Jimmy Pongérard (qui a bénéficié d’un échange plus que favorable de terrains mal placés voire inconstructibles par ceux constructibles de la famille Souprayenmestry par le biais de la mairie). La boucle est bouclée. Un procédé « douteux », pour ne pas dire plus, qui a valu à la mairie de la Possession une condamnation à réparer « financièrement » cette famille lésée dans l’affaire.
Une décision définitive
L’évaluation du préjudice doit être délivrée au mois de juin. La mairie pourrait être amenée à payer une bonne dizaine de millions d’euros. Le montant exact de cette réparation, bien que facilement évaluable si l’on considère le prix au mètre carré des terrains incriminés, ne pourra être divulgué ici pour ne pas interférer avec la procédure d’évaluation toujours en cours (voir la pièce plus bas).
Si le montant exact des indemnités que devra verser la mairie n’est donc pour le moment pas connu, la décision du 30 décembre 2008 du tribunal d’instance de Saint-Denis a bel et bien cristallisé les fautes de la municipalité (une décision qui a un caractère définitif puisque le recours intenté par la mairie à été rejeté).
Un peu plus dans le détail, de quoi s’agit-il ? D’un échange de terrains entre la mairie et Jimmy Pongérard, un ancien adjoint spécial de la Ravine à Malheur (voir plus bas son portrait) faisant donc partie de l’équipe municipale de Roland Robert à l’époque de la transaction.
Voici l’historique (dans les grandes lignes) de la procédure ayant amené la famille Souprayenmestry à se retourner contre la mairie :
Lors de la séance du 1/08/1979, la commission départementale du Conseil Général de la Réunion a autorisé le Préfet à signer au titre de réserve foncière destinée à la commune de la Possession, l’acte d’acquisition des terrains des époux Souprayenmestry pour le prix de 925.196 francs.
Le Département a ensuite revendu les terrains à la commune de la Possession par acte du 12/11/81.
Or, par acte du 3/11/1989, la commune a échangé une partie de ce terrain avec les consorts Pongérard pour deux parcelles situées à Ravine à Malheur. Les terrains de la ZAC rétrocédés par la commune aux consorts Pongérard sont évidemment constructibles alors que ceux, récupérés de la famille Pongérard en échange, sont (au POS de 1988) soit en terre agricole occupée par de l’habitat (donc interdiction de lotir), soit en zone naturelle à protéger (donc toujours inconstructible), soit en zone UD (possibilité de lotir).
Le 5/04/97, les consorts Pongérard revendent les terrains en cause à Jimmy Pongérard (via la SARL lotissement Pongérard) qui met immédiatement en œuvre le lotissement « la Palmeraie » de 72 parcelles (*). Ce dernier en tire un très grand profit financier.
Constructibilité inexistante ou restreinte
Portons une attention particulière sur l’acte d’échange du 3/11/89. Les parties concernées, c’est-à-dire la Commune de la Possession et les consorts Pongérard, évaluent les terrains échangés à la même somme 1.200.000 francs, en s’appuyant sur l’évaluation du Domaine. La première « curiosité » vient du fait que les évaluations des terrains échangés soient strictement égales alors qu’ils n’ont pas la même valeur marchande comme le prouve leur classement au POS et au PLU. De toute évidence il y a là une grosse erreur d’appréciation qui rend l’estimation domaniale contestable. En effet, d’une part les terrains des consorts Pongérard étaient « envahis » de constructions précaires et illégales, d’autre part leur constructibilité était inexistante ou restreinte. Rien à voir donc avec les terrains de la ZAD Sainte-Thérèse (appartenant initialement à la famille Souprayenmestry) qui offraient l’opportunité de lotir. Ce qui donnera donc la création du Lotissement La Palmeraie en 72 lots.
C’est ainsi que le tribunal conclut dans son jugement du 30 décembre 2008 (voir pièces plus bas): « …La commune de la Possession, en dépit de sa parfaite connaissance de la déclaration d’utilité publique, de son choix de ne pas préempter la parcelle des demandeurs pour lui préférer la cession du terrain par le Département dans les 4 ans, a préféré échanger avec des personnes privées, la dite parcelle avec d’autres situées hors ZAC, plus de 10 ans après la vente initiale, dans le but ne tendant pas à la réalisation effective de la cause fondant l’utilité publique de l’expropriation. Cet échange n’est d’ailleurs justifié par aucun motif d’utilité publique, ce qui n’est même pas contesté par la commune, complètement taisante sur le sujet « . Un jugement qui en dit long sur les intérêts plus que trouble de la mairie dans cette transaction.
Une forme de spéculation foncière
Plus loin, les magistrats constatent : « Il en résulte un usage de la technique des réserves foncières ayant abouti à une forme de spéculation foncière au détriment des demandeurs (c’est-à-dire de la famille Souprayenmestry), contraire à l’article 1 du protocole n°1 de la CEDH, (Cour Européenne des Droits de l’Homme du 2/07/2002) ».
Et ensuite : « Il convient par conséquent de recourir à une expertise judiciaire à l’effet de déterminer l’indemnité due aux demandeurs ». Ce qui fait dire au tribunal que la mairie est « débitrice d’une indemnité réparatrice à déterminer par l’expertise ».
Une expertise qui sera connue en juin prochain. La mairie de la Possession sera alors fixée sur le montant qu’elle devra verser, les contribuables Possessionnais aussi…
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(*) Remarque : Au surplus des terrains restant, la SEDRE attribuera à la communauté des Témoins de Jéhovah dont le service du Domaine a évalué six fois plus cher le terrain acquis par ces derniers (soit 70 Frs /m2) comparé à celui acquis par les consorts Pongérard (12 Frs/m2) alors qu’il s’agit du même périmètre foncier et que les terrains ont les mêmes caractéristiques).
Qui est Serge Jimmy Pongérard ?
C’est d’abord un promoteur/lotisseur/constructeur qui a été adjoint spécial de Ravine à Malheur de mars 1989 à 1995. Il faisait donc partie de l’équipe du maire Roland Robert. C’est à Ravine à Malheur que sa famille et lui-même disposaient d’un domaine foncier important en zone rurale. Jimmy Pongérard fut aussi le mandataire financier auprès de Roland Robert pour la campagne municipale de 1995. C’était donc un proche du maire.