Ce matin, le député-maire de Saint-Joseph, Patrick Lebreton, a rendu un hommage appuyé « aux hommes qui ont permis un sauvetage en mer héroïque dimanche dernier ». Ce jour-là, deux jeunes femmes avaient été happées par une vague alors qu’elles prenaient des photos en bord de mer à Langevin.
Malgré une alerte rapidement donnée, la brigade de Saint-Joseph n’étant pas équipée pour les sauvetages en mer et les secours sur place ont peiné à intervenir. C’est finalement un pécheur, Armand Pitou, qui mettra sa barque à l’eau pour tenter de repêcher les deux malheureuses. Malgré un courant très fort, et bien que le moteur du bateau refusait de se mettre en marche, le pécheur accompagné de deux collègues et d’un pompier sont partis à la rame en direction des jeunes femmes.
Il se jette à l’eau avec un planche de morey
Parallèlement, Johan Fruteau de Laclos, s’est rendu chez un de ses amis pour emprunter une planche de morey avant de courageusement se jeter à l’eau malgré la très forte houle. C’est finalement près de deux heures après que l’hélicoptère hélitreuillera les deux miraculées.
Sans l’intervention de ses quatre citoyens, cet épisode aurait pu connaître une fin beaucoup moins heureuse. Patrick Lebreton les a chaleureusement remerciés pour leur acte de bravoure tout en soulignant que les gens de la mer connaissent le sens du mot « solidarité ».
Des moyens de sauvetage insuffisant dans le Sud
En sa qualité de député-maire, Patrick Lebreton a d’ailleurs précisé qu’il avait déjà entamé plusieurs démarches afin que des équipements et des moyens suffisants et adaptés soient déployés pour la population du Sud. Il évoque notamment l’aménagement du port de Vincendo, qui ne semble plus d’actualité car ce projet qui datait des années 90 « a tout bonnement été enlevé du SMVM, le schéma de mise en valeur de la mer. (…) On nous dit que la zone choisie est désormais un »espace remarquable du littoral' », précise-t-il.
Aucun hélicoptère de la sécurité civile dans le Sud : « Il vaut mieux tomber à l’eau à Sainte-Marie, qu’à Saint-Joseph »
« Dimanche, je vous le rappelle, 45 minutes ont été nécessaires à l’hélicoptère de la gendarmerie pour rallier Langevin au départ de Saint Denis. Si comme je l’avais demandé, au nom de mes concitoyens, nous avions eu une dotation pour un hélicoptère basé dans le Sud, celui-ci aurait mis deux fois moins de temps pour arriver sur la zone de secours. Vous l’avez compris, il vaut mieux tomber à l’eau à Sainte-Marie, qu’à Saint-Joseph », dénonce le député-maire qui conclut en s’interrogeant : « La vie d’un Réunionnais du Sud, a-t-elle moins de valeur que celle d’un Réunionnais du Nord » ?