Le braconnier de la tortue Lili a été interpellé par les policiers de Saint-Pierre. Une info du JIR de ce 24 octobre.
Il y a un mois dans le lagon, les plagistes de Ravine Blanche avaient assisté à une scène choquante. Sortant de l’eau avec sous les bras une tortue harponnée de part en part au niveau des yeux, un jeune homme avait été pris en chasse à son tour par des plagistes vigilants.
Si le reptile avait pu être pris en charge rapidement grâce à leur intervention salutaire, le braconnier avait pu échapper à des baigneurs qui s’étaient lancés à sa poursuite.
L’homme était activement recherché depuis. Les enquêtes de voisinage ont fini par payer. Devant les policiers, le braconnier de 18 ans explique qu’il « a confondu la tortue avec un congre », relate le Journal de l’Ile. Une argumentation bien fragile qu’il devra muscler le 18 décembre devant le tribunal de Saint-Pierre. Le braconnier devra répondre de mutilation, capture et détention d’une espèce protégée.
La tortue Lili, qui tient son nom d’une dame présente ce jour-là sur la plage de Ravine Blanche, continue quant à elle son rétablissement au centre Kelonia de Saint-Leu. Rappelons qu’elle a d’ores et déjà perdu l’usage de l’oeil gauche. Ses soigneurs restent réservés sur la capacité de son oeil droit à recouvrer une vision correcte. « Cet oeil réagit aux mouvements et à la lumière », annonce sans crier victoire Stéphane Ciccione.
Les visiteurs la réclament
Le directeur de l’Observatoire des tortues marines indique que Lili ne pourra à aucun moment regagner le grand large. « Une tortue borgne dans la nature est très vulnérable vis-à-vis des prédateurs ou pour éviter des bateaux », explique-t-il.
Son adaptation dans des bassins devrait néanmoins s’opérer correctement. « Les tortues imbriquées vivent au large dans leurs jeunes années pour ensuite se rapprocher des récifs coraliens », ce qui augmente les chances de Lili d’accepter sa nouvelle vie en bassin.
Cette dernière est devenue bien malgré elle la star de Kelonia. « De nombreux visiteurs viennent nous demander des nouvelles d’elle », raconte Stéphane Ciccione.
Comme un clin d’oeil après que la police ait mis la main sur son braconnier ces dernières heures, l’observatoire fête ce week-end sa 17e édition de la Journée des Tortues. L’entrée y est gratuite pour tous ceux qui se présenteront avec une tenue vestimentaire imaginative, placée sous le signe de la tortue évidemment, ou ceux qui viendront avec un timbre représentant cet univers. La passion philatélique est en effet l’un des thèmes de ces deux journées de manifestation.
