« Un protocole a été signé en 1997, a rappelé Robert Tuco, le premier adjoint au maire. Ces dernières années, les relations entre la Chine et la Réunion se sont intensifiées. La municipalité veut accentuer cette démarche visant à ouvrir son territoire sur le monde et nous souhaitons qu’au terme de ce séjour, nous puissions relancer cette coopération tant attendue ».
Une volonté partagée par le directeur du « Bureau de Commerce » de Foshan, M. Zhang Kaiji. « Nos deux villes ont beaucoup d’idées communes et de projets semblables, nous avons donc décidé de poursuivre ces échanges », a-t-il déclaré.
Après des paroles courtoises, la municipalité a présenté ses projets, centrés sur le développement durable. « Chacune de nos villes a connu une évolution très importante de sa population, ce qui a entraîné des changements majeurs de son environnement, souligne Jean-Christophe Espérance, adjoint délégué à la vie des quartiers et au développement économique. Ce phénomène et les réponses que nous souhaitons y apporter sont nos préoccupations ».
Après avoir salué l’accord annoncé par le président Xi-Jinping d’engager la Chine dans des projets de lutte contre le réchauffement climatique, l’élu a fait part du souhait de la municipalité d’engager des projets de coopération. « Cela peut concerner des échanges de savoir-faire en matière économique et industrielle, en matière de gestion des transports, de l’eau, des sources d’énergie et des déchets », souligne l’élu, avant d’évoquer des projets dans les domaines touristique, culturel et sportif.
Pour finir, des médailles symboliques ont été remises par la ville aux membres de la délégation chinoise.