L’hommage ne va pas passer inaperçu. Roland Garros vient d’être honoré d’une statue de 6m de haut dans le stade qui porte son nom à Paris. Cette commande de la Fédération Française de Tennis (FFT) auprès de l’artiste Caroline Brisset va à présent rappeler au monde entier qu’un petit Réunionnais fut le premier homme à traverser la Méditerranée en avion.
La statue est une représentation d’un célèbre cliché de l’aviateur accoudé à son cockpit. Elle a été baptisée « The cloud kisser », rappelant son surnom de « l’homme qui flirte avec les nuages ».
Pourquoi le stade porte-t-il le nom de Roland Garros ?
En 1928, les célèbres Mousquetaires composés de Jacques Brugnon, Jean Borotra, Henri Cochet et René Lacoste doivent affronter les États-Unis en finale de la Coupe Davis. Pour l’occasion, un stade doit être érigé. Le club de rugby du Stade Français cède 3 hectares de terrain situé à la Porte d’Auteuil pour l’occasion. Son président, Émile Lesleur, n’a qu’une seule exigence : que le stade porte le nom de son coéquipier et ami, Roland Garros.