Chaque année, a lieu partout en France la traditionnelle cérémonie à la mémoire des 13.152 parisiens raflés par la police française le 16 juillet 1942, regroupés au Vélodrome d’Hiver et déportés dans leur grande majorité. La rafle du Vélodrome d’Hiver (16-17 juillet 1942), souvent appelée rafle du Vel’ d’Hiv, est la plus grande arrestation massive de juifs réalisée en France pendant la Seconde Guerre mondiale.
C’est en février 1993 que François Mitterrand déclare le 16 juillet, « journée nationale à la mémoire des victimes des persécutions racistes et antisémites commises sous l’autorité de fait dite gouvernement de l’État français ». En 2000, la journée nationale est renommée « Journée nationale à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’État français et d’hommage aux Justes de France. »
Pour ce 68ème anniversaire, un dépôt de gerbe a été organisé ce matin dans les jardins de l’Université, rue de la Victoire à Saint-Denis. Des anciens combattants mais aussi des victimes étaient présents pour cet événement. Désormais, leur combat à tous est de témoigner pour, surtout, ne pas oublier… « Ne pas oublier, c’est rendre hommage à toutes ces personnes qui ont disparu et c’est aussi faire que cela ne se reproduise jamais plus« , explique l’un d’entre eux (voir la vidéo).
Guilad Shalit, victime de persécutions en 2010
Lors de la cérémonie, un hommage particulier a été rendu au jeune Guilad Shalit. Pour beaucoup d’entre nous, ce nom est totalement inconnu. Pourtant, bientôt âgé de 24 ans ( le 28 août prochain), ce jeune soldat vie en captivité depuis 2006. Soldat de l’armée israélienne, il a été capturé par le Hamas le 25 juin 2006 lors de son service militaire près de la bande de Gaza, en territoire israélien, et retenu depuis comme otage. Il détient les deux nationalités israélienne et française.
Le 21 juin dernier, plusieurs milliers de personnes manifestent à Paris, au Trocadéro, en faveur de la libération de Guilad Shalit sur le Parvis des Droits de l’Homme. Les dernières images datent du 2 octobre 2009 : le Hamas échangeait une vidéo montrant Guilad Shalit, apparemment en bonne santé, contre 19 prisonnières palestiniennes retenues en Israël.