Il s’appelle Ibrahim Hamato. Il est égyptien. Signes particuliers : Il est amputé des deux bras et joue au tennis de table avec la raquette dans sa bouche.
L’athlète concours à Rio pour les jeux paralympiques et ne laisse personne indifférent. L’homme a perdu ses deux bras dans un accident de train quand il avait 10 ans.
Mais le sport va l’aider à se reconstruire. Il s’essayera d’abord au football mais l’activité se révélera trop dangereuse en cas de chute. Finalement, c’est vers le tennis de table qu’il se tournera.
Sa technique est originale. Il tient la raquette fermement entre ses dents et utilise son pied, ou plus précisément ses orteils, pour servir. Il respecte ainsi les règlements qui lui interdisent l’assistance d’une tierce personne au service. Les amateurs de ping-pong apprécieront. L’athlète parvient à donner de la vitesse et de la rotation à sa balle en réalisant des grands mouvements avec son cou.
Certes, il connaît des difficultés pour être parmi les plus performants. A Rio, il n’a gagné la moindre rencontre pour le moment. Mais pour lui, l’essentiel est ailleurs : « je suis juste content d’avoir pu venir d’Egypte et d’avoir affronté des champions. Ce que je ressens est inexplicable, je suis trop heureux » a-t-il confié » en marge de la compétition.
Attention, n’essayez pas chez vous de faire des Top Spin façon « Hamato », vous risqueriez de vous retrouver avec un torticolis carabiné.
