Maire de Saint-Leu de 1989 à 2008 et ex-président du Conseil général, Jean-Luc Poudroux se souvient bien de [Marie-Thérèse de Chateauvieux, qui célèbre ses 100 ans aujourd’hui]urlblank:http://www.zinfos974.com/Marie-Therese-de-Chateauvieux-1ere-femme-maire-de-la-Reunion-fete-ses-100-ans_a84042.html . La toute première femme maire de la Réunion « était très appréciée de ceux qui la connaissaient bien et avait un coeur d’or« , témoigne-t-il. Si « Mamzelle », comme certains habitants la surnommaient, « pouvait paraître dure, elle était réellement quelqu’un de bien« , répète-t-il. « C’était une femme de poigne, quelqu’un de parole qui savait imposer ses idées« , poursuit Jean-Luc Poudroux.
Marie-Thérèse de Chateauvieux, qui l’a « beaucoup aidé et soutenu« , a « marqué » selon lui Saint-Leu de son empreinte: « Elle a permis de faire sortir de terre de nombreuses réalisations comme les routes communales et départementales. Elle a structuré la ville de Saint-Leu au sens noble du terme« .
Une femme à la tête d’une commune, du jamais vu à la Réunion à cette époque! Mais une fois « l’effet de surprise passé, les habitants ont compris qu’elle savait se faire respecter et se bagarrer pour faire avancer les choses« .