Un Américain plutôt casse-cou de 34 ans, Nik Wallenda, a réussi le pari fou de traverser cette nuit le Grand Canyon sur un fil, à 450 mètres de hauteur et 380 mètres de haut, sans filet ni harnais de sécurité.
Pendant près de 23 minutes, Nik Wallenda a dû lutter contre des vents plus puissants que prévu pour gagner l’autre côté, au-dessus de la rivière Little Colorado, dans l’Arizona. « Vous n’imaginez pas à quel point mes bras sont douloureux », a-t-il déclaré, alors qu’il serrait dans ses bras sa femme et ses enfants après la traversée.
Il avait déjà réussi le même exploit l’an dernier au-dessus des chutes du Niagara, mais son sponsor télévisuel avait exigé qu’il soit rattaché à un harnais. Hier, rien ne l’a retenu au câble tendu entre deux falaises. Il était équipé de caméras qui ont permis aux internautes de sélectionner la vue depuis sa poitrine ou ses pieds.
Nik Wallenda marche sur des fils depuis qu’il a deux ans, une tradition familiale depuis sept générations. Son grand-père en est mort à 73 ans, en 1978, après une chute à Porto Rico, tout comme un de ses aïeuls, tué après avoir rebondi sur un filet de sécurité, dans le vide.
Il avait assuré à quelques jours de l’échéance qu’il « n’avait pas peur de la mort » tout en précisant qu’il préfèrerait mourir centenaire, « dans un lit à côté de ma femme ».
Après le Grand Canyon, Nik Wallenda entend continuer jusqu’à 50 ans: « Les Pyramides d’Egypte, la Tour Eiffel. Il y a plein d’endroits à travers le monde où je voudrais marcher », a-t-il affirmé.
